La incidencia de diabetes mellitus del tipo 1 es de 218.000 individuos por año, de los cuales 86.400 son niños, esto es el 40%. En el año 2000 habían 5´350.000 personas con DM1, de los cuales 395.000 (7.4%) son niños. Existe un aumento de la prevalencia-incidencia de DM1 tanto en países con alta incidencia, como en aquellos de baja; la DM 1 está aumentando en todo el mundo a un alarmante ritmo del 3% anual. Y, lo que es más grave, hay una epidemia severa de diabetes del tipo 2 en niños, incluso de 8 años de edad, sobre todo en etnias de alto riesgo y entre ellas está América Latina, así como las asiáticas, afroamericanos e indios Pima, el factor desencadenante es el sobrepeso y la obesidad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) proyectaba 150 millones de personas con diabetes al año 2005, cifra que está muy por debajo de los 246 millones al año 2008, por lo cual subestimaron la amenaza real de esta epidemia mundial. La IDF (Internacional Diabetes Federation) cree que si no se toman medidas reales para disminuir la DM habrán 350 millones en menos de 20 años con DM. Siete de entre los diez países con mayor incidencia de personas con DM pertenecen al mundo en desarrollo. Para el año 2025, casi el 80% del total de casos con DM se encontrará en países de ingresos medios y bajos. En Sudamérica hay aproximadamente 30 millones de personas con diabetes en el 2006. En México el 14.3% de la población es diabética. En EE.UU. los latinos representan el grupo étnico con mayor porcentaje de incidencia de DM 10.2%, por lo que se calcula que hay más de 4 millones de hispanos con DM. En EE.UU. se gastan más de 140 billones de dólares por año por la DM. En América Latina la DM consume aproximadamente el 10% de los presupuestos de salud. Cada 10 segundos muere una persona por alguna causa relacionada con la DM. Se predice que los índices de mortalidad aumentarán en un 25% por la DM en la próxima década. Según la OMS, esta enfermedad podría hacer que la esperanza de vida en todo el mundo se reduzca por primera vez en 200 años. De acuerdo a los estudios realizados por el International Obesity Task Force-IOTF, casi la mitad de los niños de Norteamérica y América del Sur tendrán sobrepeso u obesidad para el año 2010 y 26 millones de niños de la Comunidad Europea tendrán sobrepeso ó serán obesos, con un incremento de la DM. Cada año son diagnosticados 6 millones de nuevos casos de Diabetes Mellitus.