En Brasil, El Salvador, Guatemala, Honduras, Paraguay y Perú se registró la muerte de un profesional de la información en cada país. "Cuando no se enfrentan con violentos ataques y amenazas de muerte, los periodistas en América Latina hacen frente al acoso jurídico, administrativo y económico", resume el IPI la situación en su informe anual sobre la libertad de prensa. Las penas por "difamación y desacato" junto a los ataques físicos y amenazas, han provocado un aumento de la autocensura entre los medios latinoamericanos. Además, "el uso excesivo de la fuerza contra los reporteros por la policía, los soldados y guardias de seguridad obstaculiza aún más la labor de los periodistas en muchos países latinoamericanos". Desde el poder también se ponen impedimentos al trabajo de los informadores, denuncia el IPI. "Los líderes izquierdistas de América Latina, entre ellos Hugo Chávez, de Venezuela; Evo Morales, de Bolivia; Rafael Correa, de Ecuador; y Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil, continúan mostrando una agresiva intolerancia hacia los medios críticos", indica el IPI en su documento. El instituto asegura que estos dirigentes "atacan ferozmente a los mayores medios privados de comunicación, acusándolos de ser antigubernamentales, negándoles entrevistas y el acceso a la información, y usando la asignación de la publicidad estatal para premiar o castigar a los medios por su cobertura". Colombia, a pesar de no registrarse muertes, es uno de los países más peligrosos para los periodistas, en especial para los que viven fuera de Bogotá y que tratan de escribir sobre tráfico de drogas o sobre "la larga guerra civil", indica el IPI. En Cuba los medios siguen "bajo el estricto control del régimen comunista y sus aparatos de inteligencia. Los periodistas que trabajan para agencias independientes de noticias no son reconocidos por las autoridades y son supervisados sistemáticamente, acosados, detenidos, interrogado o encarcelados". EL IPI explica que en 2007 dos periodistas fueron liberados y otros dos encarcelados en la isla caribeña, que con 24 informadores presos "es el segundo mayor carcelero de periodistas después de China". En el caso de Perú la situación ha empeorado mucho con respecto a años anteriores, y en 2007 un periodistas radiofónico, Miguel Pérez Julca, fue asesinado a tiros después de afirmar en un programa que iba a revelar los nombres de funcionarios locales corruptos. En todo el continente americano las muertes de periodistas se elevan a 13 al sumar los cinco fallecidos en EEUU, cuatro de ellos al estrellarse de forma accidental el helicóptero en el que seguían una persecución policial. Sin embargo, un informador estadounidense murió asesinado, algo que no ocurría desde 1993. Antes de morir estaba trabajando en las supuestas actividades criminales de un hombre de negocios. El IPI es una red internacional de editores y redactores jefes de medios de información de 140 países de todo el mundo. EFE