Con el serbio Novak Djokovic, el español David Ferrer y el francés Richard Gasquet como compañeros del Grupo Dorado, el zurdo de Manacor es el único de los cuatro que ya ha participado en un Masters. Los otros tres son debutantes. El torneo dotado con 4, 45 millones de dólares en premios se disputa a partir de este domingo. Nadal se enfrentará con dos rivales, Djokovic y Ferrer, cuyo último duelo contra ellos, resultó negativo. El debut de Nadal este año será contra el francés Richard Gasquet, con quien tiene un balance favorable de 3-0, aunque todos sus partidos se han disputado sobre tierra, y el último en el 2005 en Roland Garros. En teoría a Federer le ha tocado en suerte el grupo más fuerte, el rojo, donde comparte casillas con el ruso Nikolay Davydenko, el estadounidense Andy Roddick y el chileno Fernando González. Pero hay que constatar si el de Omaha se encuentra recuperado de su lesión en un tobillo, y si el codo derecho del ruso está ya recuperado. En cualquier caso, el objetivo de uno y otro es superar esta primera fase de todos contra todos, y alcanzar las semifinales. El primer reserva A la espera de cualquier contingencia o lesión se encuentra el español Tommy Robredo, primer reserva, que aceptó viajar a Shanghai tras la renuncia del argentino David Nalbandián, que figuraba por delante del de Hostalric en el noveno puesto. Nalbandián es sin duda el jugador más en forma del momento, tras ganar los dos últimos Masters Series de la temporada, Madrid y París Bercy, pero ha preferido evitar el largo viaje y tomarse ya vacaciones para preparar la cita de Melbourne en enero.