Watson, quien fue co descubridor de la estructura del ADN en 1953 y ganador del Nobel en 1962, fue acusado de racismo, y debió ofrecer disculpas por sus polémicas declaraciones en la prensa británica sobre la inteligencia de los negros. En su carta de renuncia, Watson dijo que su decisión era más que necesaria, “debido a su edad”. “Sin embargo, las circunstancias en que este traspaso ocurre, no son las que yo hubiera deseado, ni imaginado”, agregó. Eduardo Mestre, presidente de la junta directiva, dijo “la junta directiva respeta su decisión de retirarse en este momento de su carrera”.