El suceso se produjo en torno a las 14h48 hora local (06h48 hora GMT) de ayer tras declararse un incendio en una planta de pesticidas de la citada zona industrial.

El diario hongkonés South China Morning Post indicó que los ejecutivos de la planta se encuentran detenidos.

El rotativo señaló que la empresa propietaria de la planta donde se originó el incendio había recibido seis sanciones administrativas por vulnerar la legislación de gestión de residuos, impacto ambiental y contaminación del aire.

El alcalde de Yancheng, Cao Lubao, manifestó ayer que el incendio ya está extinguido, después de que decenas de bomberos trabajaran para sofocarlo.

Las escuelas y guarderías de la zona se cerraron mientras las autoridades están realizando seguimiento de la calidad del aire y el agua.

Desde Italia, donde realiza una visita oficial, el presidente chino, Xi Jinping, dijo que no se deben escatimar esfuerzos para rescatar a las personas atrapadas y tratar a los heridos.

Fuerza. La explosión fue tan fuerte que derribó los edificios de las fábricas cercanas y destrozó las ventanas de las casas circundantes, además de provocar un pequeño terremoto de 2,2 grados de magnitud.

Los trabajadores quedaron atrapados después de que algunos edificios se derrumbasen a causa de la onda expansiva y, según los equipos de salvamento, hasta el momento han sido rescatadas de la zona al menos 88 personas.

Testigos citados por la agencia de noticias china Xinhua indicaron que habían visto a “muchos trabajadores saliendo de la fábrica corriendo y cubiertos de sangre”. Las imágenes mostraron una columna de humo en la zona.