¿Cómo puede un mar secarse? Me pregunté al leer el atractivo título del periódico El País. Tuve que leerlo para entender la nota que hacía referencia al mar de  Aral, en Asia Central, del que ahora sólo quedan los recuerdos y unas cuantas lagunas. Según la nota, en el año 1960 las autoridades soviéticas diseñaron y ejecutaron una de las transformaciones más ambiciosos que se conocen, construyeron 45 embalses, más de 80 presas y cerca de 32 mil kilómetros de canales para desviar el agua de este lago o mar interior, como parte de un proyecto de cultivo de algodón. El plan funcionó y convirtió a esta región como una potencia en la exportación de algodón; sin embargo, actividades como la pesca, la agricultura, el ecosistema y toda la riqueza natural que giraba en torno a este mar desaparecieron. El hecho ha sido catalogado como uno de los mayores desastres naturales de la historia y no es para menos. En ocasiones, las acciones del ser humano en contra de la naturaleza son tan crueles, capaces como en este caso de secar un mar, de convertir selvas en desiertos, de desaparecer especies, entre otros.