Esta medida afecta, sobre todo, a la selección boliviana, que juega muchos de sus encuentros internacionales en La Paz (3.600 metros) e, incluso, a Ecuador, cuya capital, Quito, está a 2.850 metros. Inclusive la decisión afectará a los clubes. “Por razones médicas y para proteger la salud de los jugadores, el Ejecutivo resolvió que, en el futuro, no se deberá disputar partidos internacionales a una altura superior a los 2.500 metros”, subraya la FIFA en un comunicado en el que da detalles de la reunión que mantuvo en Zúrich. El presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, explicó, en la conferencia de prensa posterior al ejecutivo, que aunque esta medida causará polémica en Sudamérica, se ha adoptado de acuerdo a los informes médicos. La controversia por la altura no es nueva en la FIFA y ya en junio de 1996, el comité ejecutivo trató la posible prohibición de disputar partidos en una altura superior a 3.000 metros, pero Bolivia, que en la fase de clasificación de Estados Unidos’94 había infligido a Brasil, en La Paz, la primera derrota de su historia en una eliminatoria mundialista (2-0), encontró los apoyos suficientes para frenar la propuesta. La propia selección brasileña se encargó, sin embargo, de terminar con el mito de la altura en la Copa América de Bolivia, un año después, al imponerse en la final disputada en La Paz a la selección local (3-1). Fue, además, la primera vez que la “canarinho” se adjudicaba una Copa América fuera de su país. “Sé que habrá quejas, pero tenemos que pensar en la salud de los jugadores” Joseph Blatter Presidente de la FIFA Bolivianos analizan el caso Los dirigentes de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) analizan la decisión del Comité Ejecutivo de la FIFA de prohibir la disputa de partidos en la altura. El secretario general de la FBF, José Pedro Zambrano, dijo que la FIFA no ha enviado ninguna comunicación oficial al país, por lo que es prematuro pronunciarse sobre este asunto, planteado por el club Flamengo de Brasil. Con la determinación anunciada, la selección y los equipos de Bolivia que participen en torneos internacionales no podrán utilizar los estadios de La Paz y de las otras ciudades importantes del país, salvo el de Santa Cruz de la Sierra, que está por debajo de 2.500 metros de altitud. Además de los estadios de Oruro y Potosí, tan altos como el Hernando Siles de La Paz, las ciudades de Cochabamba y de Sucre se encuentran a 2.558 y 2.790 metros sobre el nivel del mar, respectivamente.