Desde el inicio de la invasión de EE.UU. en Irak, en marzo del 2003, el Gobierno de Washington ha insistido en que las tropas están allí por petición del gobierno iraquí y permanecerán hasta lograr la estabilidad en ese país. Según fuentes oficiales anónimas citadas hoy por el diario The New York Times, la Casa Blanca estudia diversos “conceptos” que incluyen reducir hasta la mitad las tropas de combate en Irak para mediados del 2008, en plena campaña electoral para la presidencia en EE.UU. Sin embargo, una portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, dijo en un correo electrónico distribuido hoy a los periodistas que, para comenzar, el envío adicional de tropas a Irak deberá completarse el mes próximo. “El propósito de estos reforzamientos que se están llevando a cabo es ayudar a los iraquíes a crear precisamente las condiciones que permitirían que las tropas estadounidenses comiencen a regresar a casa”, dijo Perino. “Por supuesto que quisieramos tener las condiciones para reducir los niveles de las tropas, pero primero se tienen que crear ciertas condiciones para lograrlo, tal y como lo determinen los asesores militares de alto rango y los comandantes sobre el terreno”, agregó. Es la primera señal que da la Casa Blanca de que, debido a presiones políticas, se ve obligada a estudiar sus siguientes pasos tras la escalada del conflicto en el país árabe, observó el rotativo neoyorquino. La Casa Blanca también estudia reducir drásticamente la misión militar de EE.UU. en Irak, anunciada en enero pasado y cuyo propósito es reforzar la seguridad en Bagdad y la provincia de Anbar, agregó. Al menos 18 muertos y 53 heridos ayer Bagdad.- Al menos 18 personas murieron y 53 resultaron heridas en varios ataques y enfrentamientos que tuvieron lugar ayer en Irak, según fuentes policiales, mientras que el Ejército de Estados Unidos confirmó la muerte de otros tres soldados en diversos incidentes. El suceso más grave dejó cinco muertos y otros 37 heridos cuando un grupo de desconocidos lanzó varios proyectiles de mortero contra un mercado popular en el barrio Al Bayaa, en el sur de Bagdad. La fuente explicó que el ataque coincidió con el estallido de un coche bomba en ese mismo mercado. También en Al Bayaa, dos personas murieron y otras seis resultaron heridas en un segundo ataque con morteros contra una zona residencial. Además, un grupo de desconocidos lanzó otra bomba de mortero contra la fortificada “zona verde” de Bagdad que causó daños materiales. Esa zona es uno de los lugares más protegidos de Irak y acoge varios edificios gubernamentales, además de las embajadas de EEUU y el Reino Unido. En un suceso distinto, dos civiles perdieron la vida y otros cinco resultaron heridos cuando un helicóptero militar norteamericano atacó una gasolinera en Ciudad Sadr, Por otro lado, cinco “terroristas” murieron en una redada efectuada por una fuerza conjunta de los ejércitos de EEUU e Irak en Ciudad Sadr. funerales Con estas últimas muertes, el número de soldados estadounidenses fallecidos en Irak desde el inicio de la invasión supera los 3.440. 100.000 Millones De dólares planea gastar Bush en campañas militares.