Los tres principales bancos privados en Venezuela son Banesco, Mercantil y el Provincial del BBVA.

"Empecemos por esos tres" y si confirman que no pueden cumplir con la ley "dame acá el banco, cuanto vale y de una vez lo nacionalizamos", dijo en su programa dominical Aló Presidente.

El jefe de Estado hizo la advertencia tras ser informado por el vicepresidente y desde ayer ministro de Ganadería, Elías Jaua, de que los 36 000 millones de bolívares ($8 372 millones) que la banca privada debió destinar el año pasado a préstamos para actividades agrícolas y ganaderas se dirigieron a los grandes productores, en menoscabo de los pequeños y medianos.

Le ordenó a Jaua que informe a los banqueros que dictará una ley "en los próximos días" para que los recursos que deben destinar a préstamos para el sector vayan a un fondo que manejará su Gobierno.

"Ya se está haciendo eso en el caso de la vivienda, porque igual financiaban solo a los grandes", y en algunos casos "se prestaban para la estafa", afirmó el primer mandatario.

Sin embargo, dijo que la intención de su gestión es "trabajar en coordinación y combinación y cooperación con la banca privada".

"Usted tenga cuidado con lo que me responda", ya que "me está diciendo que el banco no está en venta, pero yo se lo puedo expropiar inmediatamente si quiero, en función del interés nacional", sentenció el jefe de Estado.

En enero del año pasado, Chávez ya amenazó con nacionalizar el BBVA y así se lo dijo a Pedro Rodríguez, máximo responsable de la filial del BBVA en Venezuela.