Con el asesoramiento de la organización norteamericana ACDI VOCA, diez comunidades campesinas de El Carmen están trabajando en el mejoramiento de la planta del cacao, como alternativa de diversificación productiva. La propuesta se puso de manifiesto en la primera feria de cacao que se realizó en este cantón. El Carmen es conocido como un cantón exclusivamente productor y exportador de plátano barraganete, pero hace varios meses llegó Terrence J. Ryan, representante de la organización norteamericana en Ecuador, con la expectativa de conocer si en la zona rural, a más del plátano, se producía cacao.