En el caso de la quema y tala cometida por Heráclito Rodríguez en el bosque protegido de la UTM, éste compareció ante el representante del ministerio del Ambiente en la provincia, Hernán Gallardo, y señaló que no había causado daños a la naturaleza, y que los responsables eran otras personas que viven en las colinas. Humberto Azúa también fue citado para que responda por el corte que hizo en la colina de la ciudadela Bellavista, pero no ha comparecido, dijo Luis Moncayo, asesor jurídico del ministerio de Ambiente en la provincia. Impiden paso El técnico dijo además que en el caso de Azúa sí hubo fecha para realizar la inspección judicial, pero cuando asistieron hasta el lugar un grupo de guardias privados impidió el paso de los peritos y de la Policía para hacer reconocimiento de los daños efectuados en la colina. “Ahora estamos esperando una autorización judicial que nos permita ingresar hasta el sitio donde ocurrió la tala de árboles y corte de la montaña”, señaló el funcionario. Moncayo manifestó desconocer cuántas hectáreas de colinas han sido deforestadas en Portoviejo, pero calcula que más del 70 por ciento de los ocho cerros que rodean la ciudad han perdido su vegetación.