¿Qué futbolista sería hoy Mozart?, se preguntó en la introducción de la gala el portavoz de la FIFA, Markus Siegler, y ésta le respondió, con los votos de los seleccionadores y los capitanes de los equipos. No fue un virtuoso del balón (Ronaldinho), ni el más elegante jugador del último decenio (Zidane), sino un aguerrido defensa, un “gladiador” que condujo a Italia a la consecución del título mundial, que ha podido desquitarse de todas las críticas que le reportó la consecución del Balón de Oro. En la misma edición en la que se honró la memoria de Giacinto Facchetti, con la distinción presidencial, otro defensa central fue el gran triunfador de la noche.