• El Diario. ¿Desde cuándo funciona el Centro de Arbitraje y Mediación? • Gerardo Caicedo. Funcionamos desde febrero del 2001 en Manta. Es una oficina con un método de justicia alternativa en situaciones de controversias. donde se busca negociar y llegar a un acuerdo entre las partes.• • ED. Qué sustento legal tienen • GC. Estamos operando bajo una ley que fue aprobada el 4 de septiembre de 1997, que tiene el respaldo constitucional en el artículo 191, tercer inciso, que dice que se reconocerán los procedimientos alternativos de la resolución de controversias, a través de los centros de mediación y arbitrajes. • ED. ¿Mediación y Arbitraje son lo mismo? GC. No. El arbitraje sigue un procedimiento y la mediación otro. En mediación se sientan las dos partes y se sacan la solución, la cual queda inscrita en un acta denominada acta de mediación y por mandato de la ley equivale a una sentencia ejecutoriada de última instancia, que es inamovible, la cual debe ser entregada a un juez, en caso de incumplimiento. En lo que tienen que ver con un caso arbitral, las partes se someten al veredicto del árbitro independiente. Después se sigue un procedimiento legal que se llama laudo arbitral, que es inapelable, pues el laudo tiene más fuerza que la sentencia de un juez, ya que con él se puedE apelar, acá no. • ED. ¿Qué casos pueden tramitar? GC. Sólo asunto civiles se puede manejar en el Centro de Arbitraje y Mediación, como asuntos laborales, alimentos y derechos de las personas. n nada que ver con situaciones de índole penal. • ED. ¿A la semana cuánto casos resuelven? • GC. No le podría dar una cifra exacta, depende de la afluencia. Pero acá es más rápido, extrajudicial, confidencial y barato. Habría que insistir en una nueva cultura de los ciudadanos donde se deje de lado los juicios y se sometan al centro de mediación y arbitraje. • ED. Cuánto centros existen en Manabí • GC. En Manabí hay tres centros. Uno en Manta que está adscrito a la Cámara de Comercio de Manta, que fue el primero que se fundó; hay otro en Jipijapa y en Portoviejo. Quien es Gerardo Caicedo De 56 años de edad, nació en Latacunga. Es abogado de profesión y profesor de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí.