El Distrito de Columbia aprobó este martes un proyecto de ley para autorizar los matrimonios homosexuales, y requiere ahora la firma del alcalde y el visto bueno del Congreso para unirse a los cuatro estados de Estados Unidos que ya permiten estas uniones.

El concejo municipal del Distrito de Columbia, donde se encuentra la capital estadounidense, dio luz verde al texto con once votos a favor y dos en contra, y espera ahora la firma del alcalde de Washington, Adrian Fenty, quien ya ha prometido que lo respaldará.

Si el Congreso no rechaza el proyecto en los 30 días posteriores a esa firma, los homosexuales de la capital podrían empezar a celebrar sus bodas alrededor del próximo día de San Patricio, el 17 de marzo.

El Distrito de Columbia se uniría así a los estados de Massachusetts, Connecticut, Vermont y Iowa, y próximamente también a Nuevo Hampshire, donde las personas del mismo sexo podrán casarse a partir de enero.

Maine también dotó de fuerza legal a las uniones en el mes de mayo, pero el texto fue rechazado en un referéndum popular en noviembre, del mismo modo que ocurrió en California y Hawai.

Por el momento, ningún proyecto de ley sobre el matrimonio homosexual ha superado la votación popular en ningún Estado.

Por su parte, el territorio que alberga la capital, cuya área metropolitana se extiende por los estados de Maryland y Virginia, ha enfrentado varios meses de ardua discusión para sacar el texto adelante.

El pasado mayo el concejo municipal aprobó el reconocimiento de los matrimonios homosexuales, y en octubre quiso dar un paso más sometiendo a debate una ley para poder, además, oficiar bodas entre personas del mismo sexo.

El concejal David Catania, artífice de la propuesta y uno de los cuatro ediles abiertamente homosexuales del concejo, no encontró demasiada oposición en las audiencias de debate, aunque sí enfrentó las críticas de la Archidiócesis de Washington, que advirtió que la medida podría "obligarle" a dejar de facilitar adopciones de niños.

Según los analistas, será complicado que la propuesta de Catania encuentre demasiadas dificultades a su paso por el Congreso, concentrado estas semanas en el debate de la reforma de salud.

Una encuesta realizada en abril pasado por el diario The Washington Post y la cadena ABC de televisión señaló que el 49 por ciento de los votantes en EE.UU. aprueba la legalización de las bodas de homosexuales.