En un primer momento, meteorólogos, astrónomos y hasta las Fuerzas Armadas trataron de buscar una explicación a tan extraño suceso. Finalmente se ha sabido que en el momento en que se vio esa luz, el Ministerio de Defensa ruso hizo un lanzamiento fallido de un misil intercontinental Bulavá desde el submarino nuclear Dmitri Donskói.