El jefe de Estado se refirió al avión cubano al citar muy brevemente la "importancia" de la gira por nueve países que celebró del 1 y 11 de septiembre pasado con visitas a Libia, Argelia, Siria, Irán, Turkmenistán, Bielorrusia y Rusia, Italia y España. Chávez cumplió reciente esa gira internacional, así como otras que ha realizado al menos durante el último año, con un aparato de Cubana de Aviación, ello, pese a que Venezuela cuenta con un moderno avión presidencial adquirido en 2002. El gobernante venezolano ofreció esas declaraciones en un discurso oficial después de entregar al autor húngaro Isván Mészáros el Premio Libertador al Pensamiento Crítico 2009, por su obra "El desafío y la carga del tiempo histórico. El Socialismo del Siglo XXI". En su larga intervención nocturna, en la que insistió en que el socialismo del siglo XXI es el camino a la "salvación del mundo", Chávez dijo que Fidel Castro "también merece el Premio Libertador al pensamiento crítico". "¡Vida Fidel!", expresó el mandatario y líder de la "revolución" bolivariana y socialista que gobierna en Venezuela desde hace una década.