"Las decisiones que se tomaron durante los últimos años se basaron en un enfoque legal improvisado para luchar contra el terrorismo que no era ni efectivo ni sostenible", afirmó Obama en un discurso sobre seguridad nacional. Indicó que tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Washington y Nueva York, el Gobierno tomó una serie de decisiones "apresuradas" y consideró que esas decisiones se basaron en un "sincero deseo" de proteger al pueblo estadounidense. Precisó, de todos modos, que "demasiado a menudo" el Gobierno tomó decisiones apoyadas en el miedo y en la falta de visión de futuro y criticó el que con frecuencia se manipularan los datos para que se ajustaran a las "predisposiciones ideológicas". "En lugar de aplicar de forma estratégica nuestro poder y nuestros principios, los dejamos de lado con demasiada frecuencia como lujos que no nos podíamos permitir", subrayó. "Y en esa era del miedo, muchos de nosotros nos quedamos callados", insistió. "En otras palabras", continuó, Estados Unidos "se salió de la senda correcta". Hizo hincapié, en que ésta reflexión no refleja simplemente su opinión. Recordó que desde su llegada a la Casa Blanca a finales de enero ha adoptado ya varias medidas para proteger al pueblo estadounidense como la prohibición de técnicas de interrogación abusivas.