Ethel Caterham, nacida el 21 de agosto de 1909 en Shipton Bellinger, Hampshire, Inglaterra, alcanzó los 116 años este mes. Actualmente reside en un hogar de cuidado en Lightwater, Surrey, tras mudarse desde Ash Vale. La mujer, considerada la persona más longeva del planeta tras el fallecimiento de Inah Canabarro Lucas en abril, ofreció una entrevista a BBC Radio Surrey antes de su 111 cumpleaños. Su longevidad la convierte en la británica de mayor edad registrada.
Caterham creció como la séptima de ocho hermanos en Tidworth, cerca de su lugar de nacimiento. Una de sus hermanas vivió hasta los 104 años, sugiriendo una predisposición familiar a la longevidad. Tras casarse en 1931 con Norman Caterham en la Catedral de Salisbury, la pareja vivió en varios lugares, incluyendo Hong Kong y Gibraltar, donde tuvo dos hijas. Ambas fallecieron antes que ella, dejando a Caterham sola desde 2020.
En la entrevista, Caterham atribuyó su longevidad a un enfoque equilibrado. “Tomar todo con calma, los altibajos, ha sido mi secreto”, expresó. Sobrevivió al COVID-19 a los 110 años, demostrando resiliencia. Desde 2022, tras la muerte de Mary Walker, se convirtió en la persona más anciana del Reino Unido. Su vida refleja adaptabilidad y estabilidad emocional.
Ethel Caterham y las claves de una vida prolongada
Caterham vivió con su hija Anne hasta el fallecimiento de esta en 2020, a los 82 años. Posteriormente, se trasladó a un hogar de ancianos donde recibe atención. La pérdida de su esposo en 1976 y de sus hijas marcó su trayectoria. A pesar de ello, mantiene una actitud serena frente a la vida.
El 7 de octubre de 2022, tras el deceso de Rose Eaton, Caterham se convirtió en la última persona viva nacida bajo el reinado de Eduardo VII. Su cumpleaños número 116, celebrado el 21 de agosto de 2025, marcó un hito como la primera británica en alcanzar esa edad. La entrevista destacó su filosofía de aceptación.
Caterham mencionó que la clave está en no preocuparse excesivamente. “He aprendido a dejar que las cosas fluyan”, afirmó. Esta perspectiva, junto con su supervivencia a enfermedades, sugiere factores emocionales y físicos. Su historia inspira interés sobre los secretos de una vida tan extensa.
Legado y reflexión
La mujer pasó su infancia en un entorno rural, lo que pudo influir en su salud. Trabajó en Hong Kong enseñando inglés y crió a sus hijas en Inglaterra. Su rutina actual incluye cuidados básicos en el hogar de ancianos. No reveló dietas específicas.
Caterham evitó detalles sobre hábitos alimenticios. Prefirió enfatizar la importancia de la tranquilidad mental. Su relato ofrece una visión sobre la longevidad. Investigadores estudian casos como el suyo.
Su caso interesa a expertos en envejecimiento. La resiliencia ante pérdidas personales destaca. Caterham vive con apoyo médico constante. Su historia aporta datos valiosos.
