El Gobierno de Estados Unidos designó el 20 de enero de 2022 como organizaciones terroristas a seis carteles del narcotráfico en México —el Cartel de Sinaloa, el Cartel Jalisco Nueva Generación, el Cartel del Noroeste, el Cartel del Golfo, La Nueva Familia Michoacana y Carteles Unidos— en un contexto en el que México suma más de 480.000 asesinatos desde finales de 2006, cuando inició la ofensiva militar contra estas estructuras criminales.
Contexto de violencia y narcotráfico en México
Desde diciembre de 2006, cuando el entonces presidente Felipe Calderón (2006-2012) desplegó fuerzas federales en distintos estados para combatir al crimen organizado, México ha experimentado un aumento sostenido de homicidios vinculados en gran parte a disputas entre carteles.
De acuerdo con cifras oficiales, México registró 30.048 homicidios en 2024, un incremento de 1 % respecto a 2023. La violencia se concentra en entidades con fuerte presencia de grupos criminales y rutas estratégicas para el tráfico de drogas hacia Estados Unidos.
Las organizaciones señaladas mantienen redes de operación en Estados Unidos, Centroamérica, Suramérica y Europa, y diversifican sus actividades hacia delitos como tráfico de personas, secuestro y extorsión, según reportes oficiales estadounidenses y mexicanos.
Cartel de Sinaloa
Fundado en 1989 y también conocido como Cartel del Pacífico, tiene base en el estado de Sinaloa, en el noroeste del país. Es considerado uno de los grupos con mayor presencia internacional y capacidad operativa.
Fue dirigido por Joaquín "El Chapo" Guzmán, condenado a cadena perpetua en Estados Unidos. Tras su captura en 2016, el liderazgo fue asumido por Ismael "El Mayo" Zambada, detenido en territorio estadounidense en 2024.
Desde septiembre de 2024, la organización enfrenta una disputa interna entre las facciones conocidas como "Los Chapitos" y "Los Mayos". Esta confrontación ha provocado más de 800 homicidios en el estado de Sinaloa, de acuerdo con reportes oficiales.
Cartel Jalisco Nueva Generación
El Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) surgió en 2011 tras separarse del Cartel de Sinaloa. Tiene su base en Guadalajara y se ha expandido a gran parte del territorio nacional.
Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como "El Mencho", líder y fundador del Cártel Jalisco Nueva Generación murió el domingo tras un operativo de las fuerzas federales mexicanas enTapalpa, Jalisco.
Según la Administración de Control de Drogas (DEA), el CJNG distribuye cocaína, metanfetamina y fentanilo en Estados Unidos. Es señalado como uno de los grupos de mayor crecimiento y violencia en los últimos años.
Cartel del Golfo
Activo desde la década de 1980, tuvo fuerte influencia en el norte y el este de México, especialmente en el estado de Tamaulipas, frontera con Estados Unidos.
Durante los años noventa fue liderado por Osiel Cárdenas Guillén, quien cumplió condena en Estados Unidos y posteriormente fue extraditado a México para enfrentar procesos pendientes.
En la actualidad, el Cartel del Golfo opera principalmente en Tamaulipas y, según reportes, mantiene presencia en Quintana Roo. La organización se debilitó por escisiones internas y enfrentamientos con antiguos aliados.
Cartel del Noreste
El Cartel del Noreste (CDN) surgió tras la fragmentación de Los Zetas en 2016, grupo que originalmente fue el brazo armado del Cartel del Golfo antes de independizarse en 2010.
Tiene su base en Nuevo Laredo, Tamaulipas, y extiende su influencia hacia Nuevo León, Coahuila y San Luis Potosí. La organización ha protagonizado enfrentamientos con fuerzas federales y grupos rivales por el control de rutas estratégicas.
La región noreste del país es considerada clave para el trasiego de drogas hacia Estados Unidos, lo que ha incrementado la disputa entre organizaciones criminales.
La Nueva Familia Michoacana
Con sede en Michoacán, opera también en Guerrero, Morelos y el Estado de México. Su antecedente fue la Familia Michoacana, grupo que expulsó a Los Zetas de ese estado durante la primera década del siglo XXI.
Fue uno de los principales objetivos de la estrategia de seguridad implementada durante el gobierno de Felipe Calderón. La muerte de su líder, Nazario Moreno González, "El Chayo", en 2014, debilitó la estructura original.
Posteriormente surgieron escisiones como Los Caballeros Templarios, cuyos liderazgos también fueron detenidos o abatidos, reduciendo su capacidad operativa inicial.
Carteles Unidos
Carteles Unidos es una alianza de grupos criminales que opera principalmente en Michoacán. Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, se formó para frenar el avance del CJNG en la región.
Entre las organizaciones que la integran se encuentran el Cartel de Tepalcatepec y el Cartel de Los Reyes, con influencia en la zona de Tierra Caliente.
Las disputas territoriales en Michoacán han generado enfrentamientos armados recurrentes, afectando a comunidades rurales y vías estratégicas.
Impacto regional y panorama actual
La designación de estos seis carteles como organizaciones terroristas por parte de Estados Unidos amplía el marco jurídico para aplicar sanciones financieras y perseguir redes de apoyo internacional.
En México, la violencia asociada al narcotráfico continúa siendo un desafío central de seguridad pública. Desde finales de 2006, el país ha acumulado más de 480.000 homicidios, una cifra que refleja la magnitud del conflicto entre grupos criminales y las acciones del Estado. (10).
