Ecuador enfrenta un envejecimiento progresivo en el perfil de sus padres, reveló el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) en su informe de 2025. Mientras disminuye la fecundidad y los nacimientos, aumentan los padres mayores de 35 años, lo que refleja una transformación social y demográfica de largo alcance.

Padres mayores, hijos menos

La mayoría de los padres en Ecuador hoy tiene entre 35 y 44 años, con 472.487 entre los 35 y 39 años y 470.945 entre los 40 y 44 años, según el INEC. En contraste, apenas 13.536 padres tienen entre 15 y 19 años, lo que demuestra una disminución sostenida de padres adolescentes.

Este cambio coincide con una reducción en la tasa de fecundidad, que se ubica actualmente en 1,8 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo poblacional de 2,1. Según el INEC, en 2013 hubo 277.324 nacimientos, cifra que cayó a 238.772 en 2023.

Además, solo el 12,4% de los padres ecuatorianos tienen entre 14 y 29 años, es decir, aproximadamente 523.000 hombres, una señal del aplazamiento de la paternidad en las nuevas generaciones.

Matrimonios en descenso y hogares monoparentales

El descenso en el número de nacimientos se relaciona con una reducción en los matrimonios. En 2024 se registraron 53.813 enlaces civiles, frente a 60.328 celebrados en 2014, una baja del 11%. La tendencia coincide con el mayor acceso a métodos anticonceptivos, el ascenso del nivel educativo y la mayor participación femenina en el mercado laboral.

Asimismo, más de 1,5 millones de padres en Ecuador son solteros, y se contabilizan 182.097 hogares con padres sin cónyuge, según el último censo. Estos datos sugieren un modelo familiar más diverso y menos centrado en el matrimonio.

En cuanto al estado civil, 1′904.608 padres están casados, 1′552.261 son solteros, 295.433 divorciados, 104.374 viudos y 21.049 viven en unión de hecho.

Los padres y los factores económicos y migratorios

El contexto económico también ha influido en la decisión de postergar o evitar la paternidad. La canasta básica pasó de USD 701 en 2017 a USD 812 en mayo de 2025, según el INEC. Esta alza representa una presión sobre los ingresos familiares y reduce la viabilidad económica de formar una familia numerosa.

Otro factor determinante es la migración. Solo en 2024, 94.867 ecuatorianos salieron del país sin regresar, en su mayoría entre los 20 y 40 años, lo que impacta directamente en la natalidad nacional.

Obligaciones legales y estructura familiar

El sistema judicial también refleja la transformación familiar. Hasta mayo de 2025, 380.036 padres estaban obligados a pagar pensión alimenticia para 505.301 hijos, sumando un total de USD 327,38 millones transferidos en los primeros cinco meses del año.

Aunque el número de obligaciones aumenta, las boletas de apremio emitidas por jueces han disminuido. En 2019 se registraron 79.033 casos, mientras que en 2024 fueron 55.785, reflejando mayor cumplimiento o acuerdos extrajudiciales.

El perfil del padre ecuatoriano ha cambiado: es mayor, menos casado y enfrenta desafíos económicos y legales distintos. Con menos nacimientos, más migración y hogares sin cónyuge, Ecuador se encamina hacia una nueva estructura familiar, que plantea retos demográficos y sociales en las próximas décadas (21).