Francia comenzó con victoria su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse por 3-1 a Senegal este martes en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, por la primera jornada del Grupo I. El conjunto dirigido por Didier Deschamps resolvió el encuentro en el segundo tiempo gracias a un doblete de Kylian Mbappé y un tanto de Bradley Barcola.
El delantero del Real Madrid abrió el marcador a los 66 minutos y sentenció el compromiso en el tiempo añadido con un remate de larga distancia. Entre ambas anotaciones apareció Barcola, quien marcó apenas dos minutos después de ingresar al campo. Senegal descontó a través del juvenil Ibrahim Mbaye en los minutos finales.
Con sus dos goles, Mbappé superó a Olivier Giroud como máximo goleador histórico de la selección francesa y quedó a dos anotaciones de igualar el registro del alemán Miroslav Klose como máximo artillero en la historia de las Copas del Mundo.
Senegal exigió a Francia durante la primera mitad
El equipo de Francia controló la posesión desde el inicio, aunque encontró dificultades para generar peligro ante una defensa bien organizada. Mbappé tuvo dos oportunidades en los primeros minutos tras asistencias de Ousmane Dembélé, pero no logró concretarlas.
Senegal respondió con transiciones rápidas y estuvo cerca de abrir el marcador a los 25 minutos. Nico Jackson culminó un contragolpe con un remate que impactó en el poste después de superar a Dayot Upamecano. El rebote rozó a Mike Maignan antes de salir sin cruzar la línea de gol.
Los africanos volvieron a inquietar antes del descanso con llegadas de Ismaïla Sarr y Sadio Mané, aunque ninguno de los ataques terminó en gol. Francia se marchó al entretiempo sin encontrar claridad ofensiva pese a mantener la iniciativa del juego.
Mbappé rompió el equilibrio tras el descanso
En la segunda parte, Francia aumentó la intensidad y comenzó a generar ocasiones con mayor frecuencia. Michael Olise, Désiré Doué y Mbappé obligaron a intervenir al portero Édouard Mendy, una de las figuras del conjunto senegalés durante varios pasajes del encuentro.
El primer gol llegó a los 66 minutos tras una asistencia filtrada de Olise para Mbappé, quien definió con un disparo cruzado dentro del área. Poco después, un tanto de Nico Jackson fue invalidado por posición adelantada.
Didier Deschamps movió el banco de suplentes y encontró una respuesta inmediata. Bradley Barcola ingresó al minuto 80 y apenas dos minutos después recibió un pase largo de Adrien Rabiot para definir con precisión ante la salida de Mendy y ampliar la ventaja francesa.
Un cierre con emociones y récord para Francia
Cuando el partido parecía definido, Senegal recortó diferencias en el tiempo añadido. Ibrahim Mbaye aprovechó un espacio por la banda izquierda, superó a la defensa francesa y venció a Maignan para colocar el 2-1.
La reacción africana duró poco. En la siguiente acción ofensiva, Mbappé recibió el balón fuera del área y conectó un potente remate que superó la estirada de Mendy para establecer el definitivo 3-1.
Con este resultado, Francia sumó sus primeros tres puntos en el Grupo I del Mundial 2026 y comenzó con triunfo su camino en el torneo. Senegal, por su parte, inició la fase de grupos sin unidades tras un partido en el que generó varias ocasiones, especialmente durante la primera mitad, pero no logró sostener el ritmo ofensivo del vigente campeón mundial.
