El 17 de mayo de 2025, la Fuerza de Tarea Conjunta MANABÍ de las Fuerzas Armadas del Ecuador realizó una operación militar en el sitio San Juan, de Manta, provincia de Manabí, donde se descubrió una perforación ilegal en el trayecto Manta-Libertad del poliducto y se desmanteló un presunto centro clandestino de robo de combustible.

Descubrimiento y acción militar coordinada

Gracias a información de inteligencia aérea, las Fuerzas Armadas desplegaron unidades tácticas en el lugar exacto donde se había identificado una actividad sospechosa. En el sitio, se constató la existencia de una instalación improvisada utilizada para extraer combustible de forma ilícita del poliducto.

El hallazgo incluyó un acople de 2 pulgadas, presumiblemente utilizado para conectar una manguera directamente al poliducto, y una manguera del mismo diámetro, que habría servido para transportar el combustible hacia una zona de almacenamiento no autorizada.

Asimismo, se detectó un área definida como centro de carga clandestina, que se presume era usada para acumular y redistribuir el producto sustraído ilegalmente.

Evidencias y procedimiento legal

Todo el material encontrado se entregó a las autoridades judiciales competentes, quienes iniciarán los procesos legales correspondientes. Según fuentes oficiales, la operación se realizó sin que se reportaran enfrentamientos ni detenciones en el lugar.

Las Fuerzas Armadas reiteraron su compromiso de proteger la infraestructura crítica del país, en especial los sistemas de transporte de hidrocarburos, objetivo frecuente de redes de robo que operan con métodos técnicos cada vez más avanzados.

Transporte de combustible en Ecuador

La infraestructura petrolera y de transporte de combustibles en Ecuador ha sido objeto de ataques y perforaciones ilegales en diversas provincias en años anteriores. Este tipo de delitos afecta gravemente la seguridad energética del país y representa riesgos ambientales importantes, además de constituir un delito tipificado en el Código Orgánico Integral Penal (COIP).

La acción ejecutada en Manabí forma parte de una estrategia más amplia del Estado ecuatoriano para fortalecer el control militar sobre puntos vulnerables, en medio de una escalada de operaciones ilícitas vinculadas al robo de combustibles en regiones costeras.

Proyecciones y acciones futuras

Las autoridades no han confirmado si existen otros puntos similares en la zona, pero no descartan que la intervención en San Juan forme parte de una red de extracción ilegal más amplia. El Ministerio de Defensa informó que se reforzarán las operaciones conjuntas en corredores estratégicos para prevenir sabotajes, contrabando y delitos conexos.

El Gobierno Nacional, a través del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, ha manifestado que este tipo de acciones forman parte de un plan integral de protección a los recursos energéticos del país y que se continuará utilizando tecnología de inteligencia aérea para la detección temprana de amenazas a las infraestructuras críticas.