El buque hospital de la Armada de los Estados Unidos, USNS Comfort, atracó este viernes en el puerto de Manta como parte de la misión humanitaria “Promesa Continua 2025” (CP25), una iniciativa que comenzó el 31 de mayo en Virginia, Estados Unidos, y que culminará el 16 de agosto en otro país sudamericano.
Durante su estadía que será hasta el 10 de julio en la ciudad costera, el buque espera brindar atención médica gratuita a más de 2.000 personas, con un objetivo diario de 500 pacientes, además de realizar entre 12 y 18 cirugías por día.
La misión, coordinada con el Ministerio de Salud Pública del Ecuador, inicia sus atenciones médicas este sábado a las 2:00 p.m., priorizando a pacientes previamente registrados por las autoridades ecuatorianas. Se explicó que la atención es dirigida especialmente a pacientes que viven en áreas vulnerables de la provincia de Manabí, tal y como pasó en el 2019, año donde el buque benefició a 8.000 personas en su primera visita a Manta.
Mientras que en el 2018 atendió a cerca de 4.000 personas, esta fue la primera vez que vino a Ecuador, en ese año hizo base en Esmeraldas.
Un gigante de la salud en el mar
El USNS Comfort, puesto en servicio en 1986, es un coloso marítimo con 272,5 metros de largo y 32,3 metros de ancho, dimensiones comparables a tres canchas de fútbol.
Operado por una tripulación de aproximadamente ocho oficiales, 53 miembros enlistados y 15 marinos civiles, el buque está equipado con tecnología médica de punta.
Durante la misión, cuenta con 100 camas hospitalarias, cuatro máquinas de rayos X, un escáner de tomografía computarizada (CT), una unidad dental, un laboratorio de optometría, una farmacia, dos plantas productoras de oxígeno y una reserva de 4.000 unidades de sangre.
Los servicios médicos ofrecidos incluyen cirugía general, cirugía oftalmológica, evaluaciones y tratamientos médicos, medicina preventiva, exámenes dentales, distribución de gafas tras exámenes de la vista, atención veterinaria y capacitaciones sobre salud pública.
Estas atenciones están diseñadas para abordar necesidades críticas en comunidades con acceso limitado a servicios especializados, proporcionando una atención gratuita.
Un buque más allá de la medicina
Además de los servicios de salud, “Promesa Continua 2025” incluye un componente cultural que busca fortalecer los lazos entre ambos países.
La Banda de las Fuerzas de la Flota de EE.UU. participará en talleres musicales con estudiantes y bandas locales, promoviendo el intercambio cultural y el enriquecimiento comunitario.
Estas actividades complementan la misión médica, destacando el enfoque holístico de la iniciativa.
El Gobierno del Ecuador ha participado en la organización de esta misión, de hecho entre la tripulación cuatro ecuatorianos miembros de la armada participan dando ayuda médica y logística.
Las autoridades locales han destacado la importancia de esta colaboración, que no solo alivia la carga del sistema de salud pública, sino que también ofrece oportunidades de capacitación para profesionales médicos locales.
Se informó que el buque no está abierto para recorridos de turismo.
