La maleza acumulada en el Aeropuerto Eloy Alfaro de Manta atrajo aves, forzando a Avianca a suspender vuelos el jueves 26 de junio de 2025 por seguridad. La alcaldía de Manta publicó mediante su página oficial de Facebook que se cortó la maleza.
Maleza amenaza la seguridad aérea
El 26 de junio de 2025, Avianca suspendió temporalmente sus vuelos en el Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro de Manta, provincia de Manabí. La maleza acumulada en las inmediaciones de la pista creó un hábitat para aves, aumentando el riesgo de colisiones con aeronaves. Las aves, atraídas por la vegetación, pueden ser succionadas por las turbinas de los aviones, causando daños graves. En 2024, la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) registró 12 incidentes relacionados con aves en aeropuertos ecuatorianos, tres de ellos en Manta, según datos oficiales. Avianca detuvo sus 10 vuelos semanales en la ruta Manta-Quito para priorizar la seguridad, según un comunicado de la aerolínea.
La Alcaldía de Manta, en coordinación con la DGAC, inició una intervención el 26 de junio. Equipos con motoniveladoras, cargadoras, volquetas y bombas de fumigación trabajan para eliminar la maleza. La labor, que comenzó el jueves pasado, se extenderá por dos semanas. Jimmy Villavicencio, presidente del Comité Cívico Ciudadano del Aeropuerto, destacó el esfuerzo municipal. El comité monitorea las acciones para asegurar que el aeropuerto opere sin riesgos.
Acciones para mitigar afectaciones en pasajeros
Avianca ofreció tres alternativas a los pasajeros afectados. Pueden cambiar su itinerario sin costo para viajar hasta 30 días después de la reanudación de operaciones. También pueden redirigir su destino a Guayaquil o solicitar un reembolso total antes del 31 de julio de 2025 a través de avianca.com, el call center o las oficinas de la aerolínea. La compañía notifica a los viajeros por correo y mensajes de texto. En 2024, el Aeropuerto Eloy Alfaro movilizó a 300.000 pasajeros, según el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, siendo clave para el turismo y comercio de Manabí.
Además, la DGAC y las autoridades locales evalúan soluciones permanentes. Estas incluyen sistemas de dispersión de aves, como cañones sonoros y redes, para evitar que la maleza vuelva a ser un problema. Un subcomité de emergencias planifica reuniones para abordar la situación. La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) señala que los incidentes con aves generan pérdidas de USD 1.200 millones anuales a la industria aérea, destacando la urgencia de estas medidas.
Maleza y aves, un problema recurrente
La acumulación de maleza no es un problema exclusivo de Manta. Aeropuertos como el de Guayaquil han implementado medidas preventivas, como redes y tecnologías acústicas, para controlar la presencia de aves. En 2023, la OACI reportó que las colisiones con aves son una amenaza constante para la aviación. En Manta, la maleza creó un entorno propicio para la fauna, elevando el riesgo de accidentes. La Alcaldía de Manta lidera los esfuerzos de limpieza para despejar la zona y garantizar la seguridad de los vuelos.
Avianca confía en que las acciones de las autoridades permitan reanudar las operaciones pronto. La aerolínea subrayó su compromiso con los protocolos de seguridad de la OACI. Los pasajeros pueden gestionar cambios o reembolsos en los canales oficiales. Mientras, el Comité Cívico Ciudadano y la DGAC supervisan los avances para restablecer la normalidad en el Aeropuerto Eloy Alfaro. La situación destaca la necesidad de invertir en control de fauna y mantenimiento para proteger los vuelos en Manta y otros aeropuertos del país.
