El 20 de abril de 2025, el Papa Francisco recibió al vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, en la residencia Domus Santa Marta en el Vaticano. Según Vance, el encuentro no estaba programado debido al delicado estado de salud del Pontífice, quien se recuperaba de una neumonía. La reunión, que duró pocos minutos, permitió un intercambio de saludos pascuales.
Durante el encuentro, el Papa obsequió a Vance tres huevos de chocolate para sus hijos, rosarios y una corbata del Vaticano. “Fue un momento muy adorable”, relató Vance, quien destacó la amabilidad de Francisco a pesar de su frágil condición. El vicepresidente, un católico converso desde 2019, expresó su gratitud por la hospitalidad vaticana.
Vance asistió acompañado de su familia, que participó en eventos de Semana Santa en Roma, incluyendo la misa de Pascua en la Basílica de San Pablo Extramuros. El sábado previo, se reunió con el secretario de Estado vaticano, Cardenal Pietro Parolin, y el arzobispo Paul Gallagher para discutir temas internacionales.
Reacción al fallecimiento del Papa Francisco
El Papa Francisco falleció a los 88 años, un día después de su encuentro con Vance. El vicepresidente, que se encontraba en India, recibió la noticia mientras viajaba. “Me sentí muy triste e inmediatamente pensé en el Papa y en todos los católicos que le querían”, afirmó en la entrevista.
Vance compartió un mensaje en la red social X el 21 de abril, expresando condolencias a los “millones de cristianos” que admiraban al Sumo Pontífice. También destacó un sermón del Papa en 2020 sobre la pandemia, describiéndolo como “realmente hermoso”. La muerte del Pontífice, tras una hospitalización en febrero de 2025, marcó el fin de un papado de 12 años.
Visita del vicepresidente al Sumo Pontífice
La reunión ocurrió en un contexto de tensiones previas entre Vance y el Papa. Francisco había criticado las políticas migratorias de la administración de Donald Trump, que Vance defiende, en una carta a obispos estadounidenses en febrero de 2025. El Pontífice rechazó el concepto de “ordo amoris” usado por Vance para justificar priorizar a ciudadanos sobre migrantes.
Representación en el funeral
El funeral del Papa Francisco se celebró el 26 de abril de 2025 en el Vaticano, con la presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, representando al Gobierno. Miles de fieles asistieron a la ceremonia en la Plaza de San Pedro, donde se rindió homenaje al primer Papa latinoamericano.
