Independiente del Valle y Chelsea buscan adelantar la llegada a Europa del joven futbolista ecuatoriano Kendry Páez.
El gerente deportivo de Independiente del Valle, Luis Fernando Saritama, informó que Páez viajará entre el 17 y el 20 de febrero a Inglaterra para iniciar un período de adaptación.
“La Perla” ecuatoriana fue adquirida por el equipo de Londres cuando aún era menor de edad, después de destacar en estadísticas y rendimiento en el campo, convirtiéndose en una de las promesas juveniles más codiciadas por los grandes clubes de fútbol del mundo.
Inicialmente se tenía previsto que el talentoso mediocampista Kendry Páez viajara a Inglaterra tras cumplir la mayoría de edad el 4 de mayo de 2025. Sin embargo, tanto el jugador guayaquileño como el Chelsea han solicitado adelantar el viaje, interesados en lograr una adaptación temprana del hábil futbolista que ha defendido a la selección de Ecuador en todas las categorías, incluso en la selección mayor.
“Chelsea pidió que Kendry tuviera un período de acoplamiento en Europa, y el jugador también lo solicitó. Hemos evaluado el tema emocional del jugador; primero queremos apoyarlo como ser humano y como profesional”, indicó Luis Fernando Saritama el martes 11 de febrero de 2025 en FB radio, una emisora de la capital ecuatoriana.
El joven futbolista ya estuvo en Inglaterra anteriormente
El año anterior ya realizó viajes cortos a Inglaterra para conocer el estadio y compartir un par de entrenamientos con los jugadores del Chelsea. Se mostraron imágenes de sus entrenamientos con el entonces director técnico Mauricio Pochettino y también con la estrella de la selección ecuatoriana Moisés Caicedo, que ya defiende los colores de los “Blues”.
“No descartaría el hecho de que Kendry no juegue estos meses con nosotros, sin embargo, se está evaluando este tema del periodo de adaptación. Él nos ha transmitido su intención de tener un período de adaptación en Europa y lo entendemos”, mencionó Saritama, dejando la puerta abierta para que el talentoso jugador no dispute el primer semestre con Independiente del Valle en la LigaPro 2025.
Se conoce que esta semana la agencia del futbolista pulirá el acuerdo para facilitar el viaje de Kendry Páez al Cobham Training Centre, el centro de entrenamiento del Chelsea.
Kendry Páez el niño prodigio de Ecuador
Kendry Páez comenzó su carrera en la Academia Alfaro Moreno a la edad de cinco años. Más tarde tuvo un breve paso por Emelec y Patria, hasta que a los 12 años llegó a Independiente del Valle. Sus destacadas actuaciones y habilidad llamaron la atención de varios clubes en toda Europa, entre ellos el Borussia Dortmund de Alemania y el Manchester United, entre otros.
Su rendimiento en las selecciones sub-17 y sub-20 de Ecuador lo llevaron a ser ascendido al primer equipo de Independiente del Valle para la pretemporada de 2023, cuando tenía quince años. El 25 de febrero hizo su debut en la Liga Pro, anotando un gol en la victoria por 3-1 sobre el Mushuc Runa de Tungurahua. Cuatro meses más tarde se concretó su traspaso al Chelsea.
Kendry Páez destaca y luego tiene un bajón
El mundo del fútbol ya hablaba de la joven promesa del fútbol ecuatoriano tras destacar en inferiores, la LigaPro y la Copa Libertadores. El 5 de junio de 2023 se anunció su convocatoria para disputar los partidos amistosos de la doble fecha FIFA contra las selecciones de Bolivia y Costa Rica.
El 12 de septiembre de 2023, a la edad de 16 años, debutó como titular con la selección mayor, dando una asistencia a Félix Torres para que anotara el gol del triunfo ante Uruguay y destacando con grandes asociaciones junto a Moisés Caicedo.
En octubre de 2023, marcó su primer gol con La Tri. “Moi” Caicedo le puso un pase al vacío y Kendry Páez corrió al espacio, colocando un tiro esquinado que superó al arquero de la selección de Bolivia en un partido oficial de eliminatorias. Según las estadísticas, ese tanto lo convirtió en el jugador más joven en anotar en las eliminatorias de Conmebol en toda la historia.
Tras destacadas intervenciones y con el mundo a sus pies, llegaron incidentes fuera de las canchas que afectaron su rendimiento, al punto que recibió muchas críticas de hinchas en redes sociales.
Kendry Páez recibe apoyo de figuras del fútbol
Analistas deportivos, exjugadores y directores técnicos han mostrado su preocupación por lo sucedido con “La Perla” ecuatoriana.
“Kendry Páez es un muy buen jugador y hay que llevarlo despacio”, recomendó el técnico Jorge Célico.
Antonio Valencia, exjugador del Manchester United y figura histórica de la selección de Ecuador, dijo que “Kendry tiene que seguir entrenando con esa misma humildad” y “rodearse de gente buena, que lo pueda ayudar”. Valencia también comentó que “hay que protegerlo. Es un chico y yo creo que está yendo por buen camino”.
Los periodistas deportivos también esperan que el futbolista guayaquileño recupere su nivel de juego.
JU
