La Policía Nacional del Ecuador detuvo el 29 de mayo de 2025, en la vía a San Mateo de Esmeraldas, a cinco ciudadanos por presunto tráfico ilegal de hidrocarburos. Ocurrió durante un operativo en el que se incautaron más de 36 mil galones de CLDH, cinco vehículos y dinero en efectivo.
Incautación masiva de combustible en Esmeraldas, 36 mil galones
El operativo fue ejecutado por la Dirección Nacional de Investigación de la Policía Nacional, como parte de una estrategia de control en la provincia de Esmeraldas. Esta es una zona históricamente conflictiva por actividades ilícitas relacionadas con el combustible. Mediante técnicas de perfilamiento, los uniformados interceptaron cuatro tanqueros tipo tráiler cargados con CLDH (Combustible Líquido Derivado de Hidrocarburo). Ocurrió en el kilómetro 6 de la vía a San Mateo. Al momento de la verificación, tres de los conductores no pudieron justificar legalmente la tenencia ni el destino del cargamento, lo que motivó su inmediata detención.
Minutos más tarde, dos sujetos más llegaron al sitio a bordo de un vehículo. Al ser registrados, portaban una considerable suma de dinero en efectivo —13.860 dólares— de presunta procedencia ilícita. Ambos también fueron aprehendidos.
Cinco detenidos y múltiples evidencias
Los ciudadanos aprehendidos son: Manuel V., Francisco C., Marco S., Carlos T. y César C. Ellos enfrentan cargos por el delito de tráfico de hidrocarburos, tipificado en el Código Orgánico Integral Penal (COIP) ecuatoriano.
Durante el operativo, la Policía Nacional decomisó:
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36.800 galones de CLDH
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Cinco vehículos, incluidos los tanqueros
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Cinco dispositivos móviles
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13.860 dólares en efectivo
Los indicios quedaron en cadena de custodia, entre ellos los 36 mil galones de combustible. Los detenidos resultaron trasladados a órdenes de la Fiscalía para la audiencia de formulación de cargos. Las autoridades destacaron que se trató de un golpe importante a una presunta red dedicada al contrabando de combustible. Esta, es una práctica que afecta gravemente la economía y seguridad del país.
Esmeraldas: una zona crítica para el contrabando de combustible
La ubicación estratégica y la cercanía a la frontera han convertido históricamente a la provincia de Esmeraldas en un blanco frecuente del tráfico ilegal de hidrocarburos. La Policía Nacional reiteró que estas acciones forman parte de una estrategia integral contra el crimen organizado, y que continuarán los operativos para prevenir el desvío de combustibles subsidiados. Según análisis de inteligencia previos, las redes delictivas suelen destinar el combustible incautado al mercado ilegal nacional o a actividades ilícitas como la minería ilegal o el narcotráfico, aunque en este caso las autoridades no han confirmado ningún vínculo con esos delitos. (31).
