El 2 de junio, la Iglesia católica conmemora a San Marcelino, sacerdote, y San Pedro, exorcista, mártires en 304 en Roma, Italia, ejecutados por su fe cristiana bajo el emperador Diocleciano, recordados por su valentía y evangelización en prisión.
Orígenes y contexto
Marcelino era un sacerdote respetado, mientras que Pedro se destacaba por su ministerio de exorcismo. Los arrestaron durante la persecución ordenada por el emperador Diocleciano en 303, cuando se emitieron edictos para destruir templos cristianos, quemar libros sagrados y obligar a los cristianos a ofrecer sacrificios paganos. .
Continuaron su labor evangelizadora y convirtieron a otros prisioneros, incluido el carcelero Artemio, su esposa y su hija, según las Actas de los Mártires. Artemio abrazó el cristianismo junto con su familia. Este celo evangelizador enfureció a las autoridades romanas.
Martirio y ejecución de San Marcelino y San Pedro
El magistrado Sereno los condenó a muerte por negarse a renunciar a su fe. Los llevaron a un bosque conocido como Selva Negra, cerca de Roma, donde se les obligó a cavar sus propias tumbas. Allí los decapitaron en secreto en el año 304 para evitar que su sepultura se convirtiera en lugar de veneración.
Sin embargo, el verdugo, convertido al cristianismo, reveló la ubicación de los cuerpos. Dos mujeres cristianas, Lucila y Fermina, exhumaron los restos y les dieron sepultura en la catacumba de San Tiburcio.
Canonización y reconocimiento
Marcelino y Pedro fueron canonizados por aclamación popular en los primeros siglos del cristianismo, práctica común antes de los procesos formales de canonización. Reconocieron su santidad por el testimonio de fe.
En el siglo IV, papa Dámaso I escribió un epitafio para su tumba y afirmó conocer los detalles de su ejecución por el propio verdugo. Sus nombres fueron incluidos en el Canon Romano de la Misa, asegurando su memoria en la liturgia.
Celebración del 2 de junio
El 2 de junio se celebra La festividad de San Marcelino y San Pedro, fecha de su martirio en 304, según el Martirologio Romano.
Se ofician misas en su honor en la Basílica de San Pedro. Su culto también es significativo en Seligenstadt, una ciudad de Alemania, donde trasladaron sus reliquias en 827 por orden del papa Gregorio IV.
Legado en la Iglesia de San Marcelino y San Pedro
Su legado radica en un testimonio de fe inquebrantable y su labor evangelizadora bajo persecución.
El emperador Constantino construyó una basílica sobre su tumba original en la Vía Labicana, donde sepultaron a su madre, Santa Elena. Su memoria perdura en la liturgia ambrosiana y en inscripciones romanas.
Contexto histórico
En el siglo IV, el Imperio romano, bajo Diocleciano, intensificó la persecución contra los cristianos, conocida como la “Gran Persecución”.
Marcelino y Pedro vivieron en un contexto de hostilidad, donde la fe cristiana era vista como una amenaza al orden pagano. Su martirio, junto al de otros cristianos, fortaleció la resistencia de la Iglesia primitiva, que finalmente triunfó con la legalización del cristianismo bajo Constantino en 313.
