Un estudio publicado por Infosalus destaca que el fitoesterol, un compuesto presente en frutas, verduras y granos integrales, protege el corazón y mejora la microbiota intestinal. Este ingrediente regula la insulina y reduce riesgos cardiovasculares, promoviendo dietas ricas en vegetales para prevenir enfermedades crónicas, según investigadores especializados en nutrición.

El fitoesterol, encontrado en alimentos como brócoli, avena, almendras y frutas ricas en antioxidantes, actúa como un protector del sistema cardiovascular. Según el estudio, este compuesto disminuye la absorción de colesterol en el intestino, reduciendo la inflamación y el estrés oxidativo, dos factores clave en enfermedades cardíacas. Los fitoesteroles mejoran la función arterial y previenen la acumulación de placa en los vasos sanguíneos.

Además, el fitoesterol favorece la regulación de la insulina, un aspecto crucial para prevenir la diabetes tipo 2, que está vinculada a problemas cardíacos. La investigación se basa en pruebas clínicas que confirman el impacto positivo de este compuesto en la salud metabólica.

Impacto del fitoesterol en la microbiota intestinal

La microbiota intestinal, formada por billones de microorganismos, es esencial para la salud. El estudio revela que los fitoesteroles funcionan como prebióticos, promoviendo el crecimiento de bacterias beneficiosas como las bifidobacterias. Estas bacterias producen ácidos grasos de cadena corta, que fortalecen la barrera intestinal y reducen el riesgo de enfermedades crónicas. El consumo regular de fitoesteroles mejora el equilibrio microbiano, optimizando la digestión y el metabolismo.

Un informe previo de Infosalus en 2023 ya destacaba que las dietas ricas en vegetales no procesados benefician la microbiota, un hallazgo que este estudio refuerza. Alimentos como espinacas, lentejas y frutos secos son fuentes naturales de fitosteroles, fáciles de incorporar en la dieta diaria.

Contexto global de la salud cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte a nivel mundial, con 17.9 millones de fallecimientos anuales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este escenario, los fitoesteroles representan una solución natural. Un estudio de MDPI en 2021 vinculó la microbiota con la salud cardíaca, señalando que metabolitos como el trimetilamina N-óxido (TMAO) pueden aumentar riesgos si no se contrarrestan con una dieta adecuada. Los fitoesteroles, al reducir el colesterol y equilibrar la microbiota, son clave para la prevención.

La dieta mediterránea, rica en aceite de oliva, verduras de hoja verde y granos, ya incluye fuentes de fitoesteroles, lo que facilita su adopción. Los expertos destacan que incorporar estos alimentos puede marcar una diferencia significativa en la salud a largo plazo.

Recomendaciones para la dieta

Los investigadores sugieren consumir al menos 400 gramos diarios de frutas y verduras, conforme a las guías de la OMS, para aprovechar los fitoesteroles. Alimentos como aguacates, semillas de chía y brócoli son opciones prácticas. También recomiendan reducir el consumo de alimentos ultraprocesados para maximizar los beneficios en la microbiota y el corazón.

El descubrimiento sobre los fitoesteroles refuerza el valor de las dietas vegetales en la prevención de enfermedades. En 2025, este superingrediente podría inspirar cambios en los hábitos alimenticios, promoviendo un corazón sano y una microbiota equilibrada para una vida más saludable.