Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y Filipinas han puesto en marcha este lunes 7 de abril una serie de maniobras militares conjuntas para poner a prueba sus capacidades de «contención estratégica» y hacer frente a la creciente amenaza de China.
El Ejército filipino indicó en un comunicado que estas actividades tienen lugar tras meses de confrontación con Pekín en aguas en disputa del mar de China Meridional. Además, detalló que las maniobras incluyen ahora una mayor participación de las Fuerzas Aéreas de ambos países.
«Poner a prueba las capacidades de defensa y mejorar la coordinación es vital para estas maniobras», explicó el comandante de la Fuerza Aérea de Filipinas Arthur Cordura. Su pronunciamiento se dio durante una ceremonia antes del inicio de las maniobras en cuestión.
Estados Unidos y Filipina: una relación forzada
Las relaciones militares entre Estados Unidos y Filipinas se han reforzado desde que el Ferdinand Marcos Jr. llegó a la Presidencia en el año 2022. La semana pasada, Washington aprobó la venta al país de una veintena de cazas F-16, una medida que se ha topado con fuertes críticas por parte de China.
Ahora, las autoridades filipinas han destacado un «aumento acelerado de los lazos en el seno de la alianza» y han expresado su interés en hacer frente a «capacidades bélicas asimétricas». Este mismo lunes, la Guardia Costera de Filipinas ha informado de que un buque chino ha estado a punto de colisionar con uno filipino durante una nueva confrontación en aguas en disputa.
Tensiones en el Meridional
Las relaciones entre China y Filipinas han sufrido un aumento de las tensiones durante los últimos meses. Manila ha acusado a Pekín de obstaculizar sus misiones de abastecimiento de tropas dentro de lo que considera como su zona económica exclusiva, mientras que China insiste en que los buques filipinos transitan estas aguas de forma ilegal.
China reclama la mayor parte de las aguas de la zona por considerar que son parte de su territorio al figurar dentro de la llamada «línea de los nueve puntos» que aparece en los mapas del gigante asiático. Una línea trazada por el Gobierno chino que reclama como suyo el mar de China Meridional, incluidas las islas Paracelso y Spratly.
Estas maniobras llegan en medio de tensiones entre Estados Unidos y China por los aranceles impuestos por Donald Trump a la nación asiática.
