El 14 de abril de 2025, la Iglesia Católica conmemora a San Benito de Avignon, un santo venerado en Avignon, Francia, por su rol en la construcción del famoso Pont Saint-Bénézet. Esta fecha, parte del santoral católico, recuerda su legado como patrono de los constructores de puentes y su impacto en la ciudad.
San Benito, también conocido como Bénézet, nació alrededor del 1165 en Hermillon, una localidad en Saboya, Francia. Según la tradición, era un joven pastor analfabeto que, a los 12 años, recibió una visión divina en 1177. En ella, se le encomendó construir un puente sobre el río Ródano en Avignon, una tarea que parecía imposible para alguien de su condición.
Convencido de su misión, Bénézet llegó a Avignon y enfrentó el escepticismo de las autoridades locales. La leyenda cuenta que, para probar su mandato divino, levantó una enorme piedra y la colocó como base del futuro puente, un acto que convenció a la comunidad. Este evento marcó el inicio de la construcción del Pont Saint-Bénézet, que comenzó en 1177.
El puente de Avignon
La edificación del puente, completada en 1185, fue un hito para Avignon, conectando comunidades y facilitando el comercio. Bajo el liderazgo de Bénézet, se formó la Hermandad de los Constructores de Puentes, que atrajo apoyo de clérigos y ciudadanos. El puente, con sus 22 arcos, se convirtió en un símbolo de fe y perseverancia, aunque hoy solo cuatro arcos permanecen debido a inundaciones históricas.
Bénézet murió en 1184, antes de ver la obra terminada, y fue enterrado en una capilla sobre el puente. Su tumba se convirtió en lugar de peregrinación, y en 1190 fue canonizado por su contribución a la ciudad y su vida de santidad.
Legado perdurable de San Benito
El 14 de abril es la fecha oficial de su festividad, según el Martirologio Romano, coincidiendo en 2025 con el Lunes Santo, lo que realza su conmemoración durante la Semana Santa. San Benito es considerado patrono de los constructores de puentes. Su historia inspira devoción en Avignon, donde el puente lleva su nombre.
En el contexto del Jubileo 2025, su figura resuena como ejemplo de fe en acción. Parroquias locales organizan misas en su honor, y el puente sigue siendo un atractivo turístico y espiritual, recordando la humildad y determinación de un joven pastor.
