Llegó el momento cero y 133 cardenales electores procesionaron desde la Capilla Paulina hasta la Capilla Sixtina en la Ciudad del Vaticano para iniciar el Cónclave que elegirá al 267.º Papa, tras la muerte de Francisco el 21 de abril, en un rito solemne que marca el comienzo de las votaciones.
A las 09:15 de Ecuador (16:15 hora de Roma), los cardenales se congregaron en la Capilla Paulina del Palacio Apostólico. Vestidos con hábitos rojos y blancos, entonaron las Letanías de los Santos y el himno Veni Creator Spiritus, invocando la guía del Espíritu Santo. La procesión, transmitida en directo por Vatican Media, recorrió la Sala Regia hasta llegar a la Capilla Sixtina, donde se desarrollarán las votaciones.
El evento, regulado por la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, comenzó tras la Misa Pro Eligendo Pontifice, celebrada a las 10:00 horas (03:00 de Ecuador) en la Basílica de San Pedro, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re. Los cardenales, provenientes de 71 países, representan la diversidad de la Iglesia Católica.
Procesión solemne desde la Capilla Paulina
La cita ecuménica estará dirigida por el cardenal Pietro Parolín, uno de los más opcionados. Con esta designación, el cardenal Parolín no podrá ser electo como pontífice. En la Capilla Sixtina, los cardenales prestaron juramento de secreto, colocando la mano sobre el Evangelio. Parolín, como el que preside, dio inicio al juramento, que se repitió 132 veces (una por cada cardenal). El maestro de ceremonias, Diego Ravelli, pronunció el “Extra omnes” (fuera todos), ordenando la salida de personas no autorizadas. Las puertas se cerraron a las 16:57 horas (9:57 Ecuador), dando inicio oficial al Cónclave.
La primera votación se realizará este mismo miércoles pasadas las 11:00 de Ecuador. Las papeletas se quemarán en una estufa, emitiendo humo negro si no hay elección o humo blanco al elegirse un Papa. Se requieren dos tercios de los votos (89 de 133) para una elección válida.
Inicio del Cónclave y juramento
El Cónclave 2025 es el más concurrido y multicultural de la historia, con 133 electores de un total de 252 cardenales. Dos cardenales, Antonio Cañizares (España) y otro no identificado, no participan por motivos de salud. La elección definirá el rumbo de la Iglesia tras el pontificado de Francisco, marcado por reformas y un enfoque en los marginados.
La Capilla Sixtina, decorada con frescos de Miguel Ángel, es el escenario principal desde 1492. Los cardenales permanecerán aislados, sin acceso a celulares ni internet, alojados en la Domus Sanctae Marthae.
Las votaciones del Cónclave continuarán con cuatro escrutinios diarios (dos por la mañana, dos por la tarde). Si no hay elección tras 33 o 34 votaciones, se realizará una segunda vuelta entre los dos cardenales más votados. El mundo espera la fumata blanca y el anuncio del Habemus Papam desde la Basílica de San Pedro.
