El elenco principal de la serie ‘Friends’ gana aproximadamente 20 millones de dólares al año por sindicación y streaming, gracias a un contrato inteligente negociado colectivamente desde la tercera temporada en 1996, para asegurar ingresos a largo plazo tras el fin de la producción en 2004.
Ganaban hasta un millón de dólares por cada capítulo de ‘Friends’
‘Friends’ se emitió en NBC desde septiembre de 1994 hasta mayo de 2004, con 10 temporadas y 236 episodios. El elenco principal estaba formado por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, David Schwimmer y el extinto Matthew Perry.
En la primera temporada, cada actor recibió 22.500 dólares por episodio. Para la segunda temporada, los salarios variaron entre 22.500 y 40.000 dólares por capítulo, según reportes de Business Insider.
A partir de la tercera temporada, el elenco negoció salarios iguales para evitar tensiones, estableciendo 75.000 dólares por episodio. Esta cifra aumentó a 85.000 dólares en la cuarta temporada, 100.000 dólares en la quinta y 125.000 dólares en la sexta. En las temporadas siete y ocho, alcanzaron 750.000 dólares por episodio.
El acuerdo clave se firmó antes de la séptima temporada en 2000, cuando el elenco demandó 1 millón de dólares por episodio para las temporadas nueve y diez, según The New York Times.
El acuerdo que ahora los enriquece más
Como parte de esta negociación colectiva, impulsada por David Schwimmer, obtuvieron un 2% de los ingresos por sindicación para cada miembro, un beneficio inusual para actores sin derechos de propiedad en la serie.
La sindicación permite la venta de repeticiones a estaciones locales, canales de cable y servicios internacionales.
Warner Bros. Television, productora de la serie, genera 1.000 millones de dólares anuales de estos ingresos, según USA Today en 2015 y confirmado en reportes de 2024 por Koimoi y Parade.
Aunque ‘Friends’ concluyó en 2004, las repeticiones y el streaming mantienen los pagos. Cada actor recibe 2% de los 1.000 millones de dólares anuales, equivalentes a 20 millones de dólares por persona, como reportado por Forbes en 2021 y actualizado en 2025 por Marca y LADbible.
El streaming amplificó estos ingresos. Netflix pagó 100 millones de dólares en 2019 por derechos exclusivos, según Marketplace. En 2020, HBO Max (ahora Max) adquirió los derechos por 425 millones de dólares, aumentando la visibilidad global y los royalties, per Brand Vision en 2025.
Para el especial de reencuentro ‘Friends: The Reunion’ en 2021, cada miembro cobró entre 2,5 y 3 millones de dólares, según Parade.
Contexto de la popularidad y el legado financiero
‘Friends’, creado por David Crane y Marta Kauffman, atrajo un promedio de 25 millones de espectadores por episodio en su apogeo, posicionándose como pilar de la programación de NBC.
Su éxito en sindicación ha generado 4.800 millones de dólares en ventas para Warner Bros. desde 1998, excluyendo DVDs, según Forbes.
En 2024, el show fue el segundo más transmitido en el Reino Unido, per YouGov, impulsando royalties.
Tras la muerte de Matthew Perry en 2023, sus herederos reciben su porción, según IndiaTimes.
