Desde hace más de un año la presencia de venezolanos ha ido disminuyendo en Portoviejo. Son pocos los que trabajan en las calles, cuando hasta hace unos años, era común verlos en las intersecciones semafóricas.

Freddy Mendoza tiene cerca de nueve años vendiendo helados en la intersección de la avenida Reales Tamarindos y calle Tennis Club. Allí, en esta intersección semafórica, pernoctaban personas oriundas de Venezuela, limpiando parabrisas y vendiendo golosinas. Algunos, incluso con niños.

Mendoza dijo que conoció e hizo amistad con muchos venezolanos, “porque había cualquier cantidad”. Sin embargo, menciona que todos se han ido a Perú, Colombia, Chile y hasta Estados Unidos. “Eso es lo que me dijeron antes de irse, por eso ahora ya no se ve a ninguno”, comentó.

La venta de caramelos, fundas para basura y limpiando parabrisas, era el trabajo que realizaban los “chamos”, dijo Mendoza.

Más de 6 mil venezolanos vivieron en Portoviejo

En un censo que se realizó en Portoviejo en el 2020, se contabilizaron alrededor de 6.500 migrantes venezolanos que radicaban en esta ciudad. Ese número se ha ido reduciendo en los últimos años.

Melina Milano, presidenta y Fundadora de OnCoaching en Portoviejo, calculó que el 70% de los venezolanos que radicaban en la capital manabita ya no están. Entre las razones por las que se han ido, es por la situación económica, la falta de empleo y la inseguridad. Además, muchos no lograron regularizarse en Ecuador.

“Muchos emigraron a Estados Unidos, otros regresaron a Venezuela”, señaló Milano. Recalcó que quienes siguen en Portoviejo, es porque han logrado regularizar su permanencia, porque tienen un ingreso económico, y algunos tienen un trabajo.

Podrían regresar de nuevo

Sin embargo, Milano recalcó que por la situación que viven los migrantes en Estados Unidos, y los que regresaron a Venezuela, en cualquier momento podrían retornar a Ecuador. “Quizás no el mismo número, pero sí van a retornar”, mencionó.

Según ella, esto se podría dar más que todo por la situación que se sigue viviendo en Venezuela, y no precisamente por la falta de alimentos. “Hay una dictadura. Aquí (en Ecuador), hay inseguridad, pero puedo expresarme, puedo salir, tener un teléfono, pero en Venezuela, si uno sale, hasta el teléfono le quitan y uno no tiene derechos, porque nadie protege esos derechos”, aseveró.

Pero estar en Ecuador de manera regular se ha vuelto complicado para los «chamos». Milano recalcó que ahora se complica más porque en Ecuador no existe consulado de Venezuela para sacar su pasaporte y sus compatriotas deben viajar a Colombia o retornar a Venezuela para realizar este trámite, que no es tan sencillo para ellos.