Los futbolistas ecuatorianos Denil Castillo y Yaimar Medina competirán en la fase de grupos de la UEFA Europa League 2025/26, representando a FC Midtjylland y KRC Genk, respectivamente.
Desde el 25 de septiembre de 2025, ambos clubes iniciarán un calendario exigente tras el sorteo realizado el 29 de agosto en Mónaco, buscando avanzar en el torneo continental y consolidar el talento ecuatoriano en Europa.
La UEFA Europa League 2025/26 arranca con 36 equipos divididos en una fase de liga, donde cada club disputará ocho partidos (cuatro de local y cuatro de visitante). FC Midtjylland, con el mediocampista Denil Castillo, y KRC Genk, con el extremo Yaimar Medina, aseguraron su clasificación tras superar los playoffs el 28 de agosto de 2025, enfrentando a KuPS Kuopio y Lech Poznań, respectivamente. El sorteo definió rivales de alto calibre, prometiendo una competencia intensa.
Rivales de FC Midtjylland
El equipo danés, subcampeón de la Danish Superliga 2024/25, recibirá en el MCH Arena a GNK Dinamo (Croacia), Celtic (Escocia), Sturm Graz (Austria) y KRC Genk (Bélgica). Como visitante, enfrentará a Roma (Italia), Maccabi Tel Aviv (Israel), Nottingham Forest (Inglaterra) y Brann (Noruega). Denil Castillo, de 21 años, fue titular en la victoria por 2-0 ante KuPS, completando 45 minutos, y aporta un promedio de 2.3 duelos ganados por partido en Europa esta temporada.
Calendario de KRC Genk
Por su parte, KRC Genk, octavo en la Jupiler Pro League 2024/2025, jugará de local contra Real Betis (España), Ferencváros (Hungría), FC Basilea (Suiza) y Malmö FF (Suecia). Como visitante, enfrentará a Rangers (Escocia), Braga (Portugal), FC Midtjylland (Dinamarca) y Utrecht (Países Bajos). Yaimar Medina, de 20 años, jugó 73 minutos en la derrota por 2-1 ante Lech Poznań, pero el global de 6-3 aseguró el pase. Medina, recién llegado de Independiente Juniors en julio de 2024, busca consolidarse en el fútbol belga.
Impacto del fútbol ecuatoriano
La participación de Castillo y Medina refuerza la creciente presencia del fútbol ecuatoriano en Europa. Ambos jugadores, con experiencia en clubes como Liga de Quito e Independiente Juniors, se suman a nombres como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, y Kevin Rodríguez, quienes han destacado en competiciones como la Champions League.
FC Midtjylland, con un promedio de 2.1 goles por partido en Europa, y KRC Genk, con 1.8, son considerados equipos competitivos, capaces de avanzar en la fase de liga que inicia el 25 de septiembre.
Un calendario exigente
La fase de liga de la Europa League otorga a los ocho mejores equipos un pase directo a octavos de final, mientras que los clasificados del 9° al 24° lugar disputarán playoffs.
Para Castillo, enfrentar a clubes históricos como Roma y Celtic será una prueba de su solidez en el mediocampo. Medina, por su parte, buscará minutos y contribuciones ofensivas contra rivales como Real Betis y Rangers. El duelo directo entre Midtjylland y Genk en Dinamarca añadirá un capítulo especial, con dos ecuatorianos enfrentándose en el torneo.
Perspectiva para Ecuador
La presencia de Denil Castillo y Yaimar Medina en la Europa League 2025/26 no solo eleva sus carreras, sino que también proyecta al fútbol ecuatoriano en el escenario internacional. Ambos clubes, con plantillas jóvenes y dinámicas, confían en sus jugadores para lograr un impacto en el torneo. El sorteo de este 29 de agosto en el Grimaldi Forum de Mónaco marcó el inicio de esta etapa, y los ecuatorianos están listos para dejar su huella en Europa.
