Con el alza progresiva de los precios de alimentos y productos de primera necesidad, las amas de casa enfrentan el reto diario de alimentar a sus familias sin exceder el presupuesto mensual.

Esta situación ha motivado a instituciones de consumo y economía familiar a ofrecer recomendaciones prácticas para ahorrar en el supermercado, sin comprometer la calidad nutricional ni el bienestar en el hogar.

Planificar antes de comprar: la clave del ahorro

Uno de los errores más comunes al hacer compras es no tener un plan definido. Especialistas en economía doméstica recomiendan elaborar una lista de compras semanal, basada en un menú previamente diseñado. Esto permite evitar compras impulsivas, duplicación de productos y desperdicio de alimentos.

Además, es importante revisar la despensa y refrigerador antes de salir, para verificar qué productos ya se tienen y cuáles realmente hacen falta. Esta acción sencilla reduce el gasto innecesario. Comprar con el estómago vacío también puede incrementar el consumo emocional, por lo que se aconseja realizar las compras tras una comida ligera para evitar tentaciones poco saludables y costosas.

Comparar precios y aprovechar ofertas con criterio

Las diferencias de precios entre marcas y supermercados pueden ser significativas. Por ello, comparar precios entre distintos locales y considerar marcas propias o genéricas puede significar un ahorro de hasta el 30% del gasto total, según datos de organizaciones de consumidores.

También es útil revisar los folletos de promociones o consultar aplicaciones móviles de ofertas, disponibles en Ecuador. Sin embargo, expertos advierten que no todas las promociones representan un verdadero ahorro, especialmente si se adquieren productos que no estaban previstos inicialmente.

Además, es recomendable analizar el precio por unidad o por gramo, ya que los empaques grandes no siempre ofrecen mejor valor en proporción al contenido.

Evitar el desperdicio: conservar bien y comprar lo necesario

El desperdicio de alimentos no solo representa un problema ambiental, sino también económico. Para reducir este problema, se recomienda organizar los alimentos por fecha de caducidad, colocando los más antiguos al frente para ser consumidos primero. También se debe almacenar correctamente frutas, verduras y productos frescos, según sus necesidades de temperatura y ventilación.

Otro hábito útil es cocinar en cantidades adecuadas, reutilizar sobras de forma creativa y congelar porciones para evitar que se dañen. De esta manera, no solo se ahorra dinero, sino que se optimiza el tiempo en la cocina.

Recomendaciones prácticas para ahorrar en el supermercado

A continuación, una lista de sugerencias concretas que pueden ayudar a las amas de casa y responsables del hogar a mejorar su gestión del presupuesto en compras:

• Hacer una lista de compras semanal basada en un menú planificado.
• Comparar precios por unidad o peso, no solo por empaque.
• Preferir marcas locales o genéricas si mantienen buena calidad.
• Evitar compras impulsivas, ajustándose estrictamente a la lista.
• Comprar frutas y verduras de temporada, que suelen ser más económicas.
• No desperdiciar alimentos, organizando y conservando bien los productos.
• Aprovechar descuentos reales, no promociones que invitan a consumir más sin necesidad.
• Revisar fechas de caducidad y ordenar la despensa con base en ellas.
• Cocinar porciones adecuadas y reutilizar alimentos sobrantes.
• Usar aplicaciones de comparación de precios y control de gastos familiares.

Contexto: inflación y hábitos de consumo

En el último año, Ecuador ha experimentado un incremento del 4,2% en los precios de alimentos, según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Esto ha modificado los hábitos de compra de miles de familias, que buscan alternativas más sostenibles para alimentar a sus hogares.

Organizaciones de defensa al consumidor, como la Asociación Ecuatoriana de Educación al Consumidor, promueven la educación financiera doméstica como herramienta clave para enfrentar la inflación, destacando la importancia de la planificación, el consumo responsable y el control de desperdicios. Los supermercados también han empezado a implementar programas de fidelización, descuentos dirigidos y productos en formato familiar que ofrecen una mejor relación costo-beneficio.

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