A las 06h00, agentes de la Unidad Antisecuestros y Extorsión (UNASE) localizaron a una víctima de secuestro en un inmueble en Santa Elena, tras labores de inteligencia. La Policía Nacional ejecutó un operativo que permitió liberar a la persona, cuya identidad no fue revelada, y aprehender a cinco implicados, entre ellos un adolescente y un recluso que operaba desde un centro penitenciario. Los sospechosos pertenecían al grupo delictivo organizado Los Lagartos, según informó la institución policial.

Los agentes decomisaron cuatro celulares, un vehículo y un comprobante de pago, que evidenciaron transacciones vinculadas al secuestro. Los indicios fueron trasladados bajo cadena de custodia a la Policía Judicial para su análisis.

Uno de los aprehendidos registra antecedentes por extorsión y secuestro extorsivo, según la Policía Nacional. Los otros cuatro, incluido el adolescente, enfrentan cargos por su presunta participación en el delito. El reo, quien coordinaba los secuestros desde prisión, fue identificado como un enlace clave de Los Lagartos. La Fiscalía asumió el caso para determinar la responsabilidad de cada detenido.

Secuestro extorsivo es frecuente en Santa Elena

Santa Elena, una provincia costera, enfrenta un aumento de secuestros extorsivos en 2025, con 25 casos reportados hasta el 3 de junio, según la Policía Nacional. Los Lagartos, un grupo dedicado a extorsión, narcotráfico y secuestros, operan en la región, afectando a comerciantes y ciudadanos. La participación de menores y presos en estos delitos generó alarma en la comunidad.

La Policía Judicial periciará los cuatro celulares para rastrear comunicaciones entre los detenidos y posibles cómplices. El vehículo decomisado, utilizado en el secuestro, será analizado para determinar su origen y uso en otros crímenes. El comprobante de pago reveló movimientos financieros sospechosos, que la Fiscalía investigó para desmantelar la red de extorsión en Santa Elena.

Los cinco aprehendidos, incluido el adolescente, quedaron a disposición de las autoridades judiciales. El menor fue trasladado a la custodia de la Dinapen (Dirección Nacional de Policía Especializada para Niños y Adolescentes), mientras los adultos enfrentaron audiencias en Santa Elena. La Fiscalía supervisó las diligencias, asegurando un proceso legal transparente.

Impacto en la comunidad

Los moradores de Santa Elena expresaron alivio tras el rescate, pero pidieron más seguridad en zonas vulnerables. La Cámara de Comercio solicitó al Municipio de Santa Elena reforzar patrullajes en áreas comerciales. Líderes comunitarios exigieron programas para prevenir el reclutamiento de adolescentes a grupos delictivos. para evitar que se involucren en el crimen.

La Policía Nacional, con apoyo de las Fuerzas Armadas, intensificó operativos en Santa Elena para combatir secuestros y extorsiones. Las autoridades revisaron cámaras de seguridad para capturar a posibles cómplices y analizaron la participación del preso desde el centro penitenciario.. La UNASE continua investigando redes de Los Lagartos en la provincia.

La Policía Nacional exhortó a los ciudadanos a denunciar delitos al 1800-DELITO, destacando la importancia de la colaboración comunitaria. El operativo demostró el compromiso de la Policía en garantizar la seguridad en Santa Elena, una región afectada por el crimen organizado. (22)