Un ferry que transportaba a más de 350 pasajeros se hundió en el sur de Filipinas la madrugada del lunes, dejando un saldo trágico de al menos 15 personas fallecidas y 28 desaparecidas, según reportaron las autoridades marítimas y la guardia costera del país.
Rescate masivo tras el desastre
La embarcación, identificada como M/V Trisha Kerstin 3, emitió una señal de alerta alrededor de la 01H50 hora local, cerca de cuatro horas después de zarpar de Ciudad Zamboanga, en la isla de Mindanao. La guardia costera confirmó que 316 personas fueron rescatadas con vida tras el incidente, mientras continúan los esfuerzos para localizar a quienes permanecen desaparecidos.
El comandante Romel Dua, responsable de los guardacostas en el sur de Mindanao, informó que la marina de Filipinas y la fuerza aérea integraron equipos especializados para apoyar las operaciones de búsqueda y salvamento. La tragedia se desarrolló a unos cinco kilómetros al este de la isla de Baluk-Baluk, en la provincia de Basilán, cuando el transbordador tenía como destino final la isla de Joló.
Dificultades en el operativo de emergencia
Ronalyn Perez, rescatista en la zona, relató que los cuerpos de emergencia enfrentan múltiples retos para asistir al creciente número de sobrevivientes. "El verdadero desafío es la gran cantidad de pacientes que llegan y el poco personal disponible en estos momentos", afirmó. Según Perez, por lo menos 18 personas requirieron hospitalización inmediata tras ser auxiliadas.
Mientras prosiguen las tareas de rescate, las autoridades mantienen abierta la investigación sobre el origen del accidente. Hasta ahora no se ha determinado la causa exacta del naufragio, explicó el comandante Dua. "No podemos decir por ahora la causa del naufragio, pero nos instruyeron a realizar una investigación marítima para determinar la causa", señaló el oficial.
La información preliminar recopilada por los equipos de emergencia y la guardia costera descarta, por el momento, la posibilidad de una sobrecarga. "No hay indicios iniciales de que el ferry transportara una cantidad excesiva de pasajeros", aseguraron autoridades marítimas.
Impacto en la comunidad y antecedentes
En redes sociales circularon videos captados por pasajeros, donde se escuchan gritos pidiendo auxilio en medio de la oscuridad y la confusión, mientras esperaban ser rescatados tras el hundimiento del ferry.
Filipinas, conformado por más de 7.000 islas y con una población superior a los 116 millones de habitantes, depende en gran medida del transporte marítimo para la conexión entre las islas. Esta alta dependencia convierte a los accidentes en el mar en episodios frecuentes. En 2023, más de 30 personas murieron en otro incidente marítimo, cuando un incendio destruyó un ferry en el sur del archipiélago.
