A menos de siete meses de los comicios seccionales, el panorama político en Manta comienza a definirse. Varios nombres circulan como posibles aspirantes a la Alcaldía, con posiciones que van desde la confirmación explícita hasta el rechazo tajante y la cautela expectante.
Jorge Cevallos confirma su precandidatura
El arquitecto y ex presidente del Congreso Nacional, Jorge Cevallos, se convirtió en el primer nombre de peso en confirmar públicamente su decisión de poner su nombre a consideración para la Alcaldía de Manta. En declaraciones recientes, Cevallos argumentó que su retorno a la arena electoral responde a un "pedido de diversos sectores" ante la falta de experiencia en la administración pública de los cuadros actuales, lo que —según sus palabras— ha generado errores financieros y operativos que afectan directamente a la ciudadanía. "Mi postulación no nace de una ambición de poder, sino de una reconsideración personal motivada por grupos de empresarios y académicos preocupados por el desarrollo de la ciudad", enfatizó el exlegislador, quien ha estado alejado de las contiendas electorales durante los últimos 15 años.
Jorge Zambrano descarta la Alcaldía
Por su parte, el exalcalde Jorge Zambrano descartó de manera tajante una nueva postulación a la Alcaldía de Manta. Zambrano, quien gobernó la ciudad entre 1996 y 2004 bajo las banderas del Partido Social Cristiano, confirmó en cambio su predisposición para continuar su carrera política en la Asamblea Nacional. Llegó por primera vez a la alcaldía en las elecciones seccionales de 1996 de la mano del Partido Social Cristiano. Fue reelecto en las elecciones de 2000 y 2004 por el mismo partido.
Los Estrada: padre e hijo en "veremos"
Otro binomio que genera expectativa es el de Jaime Estrada Bonilla y Jaime Estrada Medranda, padre e hijo. Hasta el momento ninguno ha confirmado quién de los dos participaría eventualmente en la contienda. Colaboradores de su equipo de comunicación indicaron que la decisión aún no está tomada y que se definirá recién en mayo. Sin embargo, ambos ya se mueven en eventos barriales y comparten actividades con ciudadanos.
Fernando Pico apuesta por un movimiento local
El exconcejal Fernando Pico Arteaga, quien ejerció el cargo entre 2014 y 2019 respaldado por el Movimiento SUMA, aseguró que irá a las elecciones seccionales con el apoyo de un movimiento político manabita, aunque prefirió no revelar aún su nombre. "Lo daremos a conocer cuando concluyan las mesas de diálogo en territorio, se posesionen los comités barriales y se realicen las elecciones primarias", declaró. Pico Arteaga señaló que, de llegar a la Alcaldía, sus prioridades serán resolver los problemas de agua potable mediante un plan hidrosanitario integral, organizar la casa municipal y mantener al día a los empleados. "Esto no significa que habrá despidos de personal", aclaró.
Movimiento Caminantes define su carta mediante encuestas
Otro nombre que suena con fuerza es el de David López, director cantonal del Movimiento Caminantes. López explicó que dentro de la organización se encuentra en marcha un proceso interno de definición basado en encuestas. "Hay varios actores políticos en la ciudad que están interesados en participar con Caminantes. Lo que hemos hecho como directiva cantonal es llegar a un acuerdo y permitir que una persona que esté bien posicionada y tenga los recursos en todos los ámbitos pueda participar para ganar", indicó. Entre los nombres que se barajan dentro del movimiento están Hernán Salcedo, María Beatriz Santos, Rosalín Cruz y el propio David López.
El dirigente señaló que la decisión final se tomará a inicios de mayo, privilegiando a quien obtenga los mejores resultados en las mediciones.
El Movimiento Caminantes es presidido por Agustín Casanova.
Un tablero político aún en formación
Con estos movimientos, Manta entra de lleno en la precampaña. Mientras Jorge Cevallos ya marca territorio con un discurso centrado en experiencia y transparencia, otros nombres importantes —como los Estrada— mantienen la expectativa abierta. Figuras como Fernando Pico Arteaga apuestan por procesos de base territorial y David López confía en la medición interna para definir al más competitivo. La alcaldesa actual, Marciana Valdivieso, y otros actores de peso también forman parte de las especulaciones, aunque por ahora no han emitido pronunciamientos definitivos sobre una posible reelección o nueva candidatura.
Datos confirmados del CNE
Según el calendario electoral actualizado por el Consejo Nacional Electoral (CNE), las elecciones seccionales y del Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) 2027 se realizarán el domingo 29 de noviembre de 2026. La posesión de las nuevas autoridades seccionales está prevista para el 14 de mayo de 2027. El CNE adelantó la fecha de votación (originalmente prevista para febrero de 2027) por razones técnicas y climáticas, manteniendo inalterado el periodo de gestión de las autoridades electas.
La convocatoria oficial a elecciones está programada para el 1 de agosto de 2026, y la campaña electoral se desarrollará entre el 12 y el 26 de noviembre de 2026. Con el reloj electoral en marcha, los próximos meses serán decisivos para que los precandidatos definan alianzas, consoliden sus equipos y presenten sus propuestas ante una ciudadanía que demanda soluciones concretas en agua potable, ordenamiento municipal y desarrollo económico para Manta.
