El ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG), campeón defensor del Santos Tour Down Under, finalizó en el puesto 22 de la etapa 3 entre Henley Beach y Nairne (140.8 km).
Lo hizo con el mismo tiempo del ganador Sam Welsford, manteniendo su posición privilegiada en la general a solo seis segundos del líder, su compañero Jay Vine, para seguir en la lucha por la victoria final en la prueba que abre el WorldTour.
Desarrollo de la etapa 3
La etapa 3 fue ganada por el australiano Sam Welsford (INEOS Grenadiers) en un tiempo de 3:26:43, en un final al esprint masivo. El segundo lugar correspondió a Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM Team) y el tercero a Lewis Bower (Groupama - FDJ United). No se registraron diferencias entre los favoritos de la general, ya que el pelotón principal entró junto.
Jhonatan Narváez cruzó la meta con el tiempo del ganador, conservando su lugar en la clasificación general. En la misma jornada compitieron otros ecuatorianos: Jefferson Cepeda (Movistar Team) finalizó en el puesto 61 y Alexander Cepeda (EF Education - EasyPost) en el 97, ambos también con el mismo tiempo oficial.
Clasificación general tras etapa 3
Tras tres etapas, el liderato permanece en manos de Jay Vine (UAE Team Emirates - XRG) con un tiempo acumulado de 9:50:16. Jhonatan Narváez ocupa el segundo puesto a seis segundos, mientras que Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) es tercero a 1:05. Entre los ecuatorianos, Jefferson Cepeda se ubica en el puesto 16 a 1:30 y Alexander Cepeda en el 34 a 2:14 del líder.
UAE Team Emirates - XRG mantiene el control de la carrera con dos corredores en los primeros lugares, demostrando fortaleza en las etapas iniciales. El equipo ya suma triunfos parciales y bonificaciones que consolidan su dominio.
Próxima etapa clave
La etapa 4 del Tour Down Under 2026 se disputará el sábado 24 de enero (noche del 23 de enero en Ecuador), con salida en Brighton y llegada prevista en Willunga Hill. La jornada original contemplaba 176 km y un desnivel acumulado de 1.929 metros, con ascensos exigentes a Willunga Hill. Debido a condiciones extremas de calor y alto riesgo de incendio, se modificó el recorrido eliminando las subidas a la colina, reduciendo la distancia y alterando el perfil hacia un final más favorable a velocistas.
Esta modificación impacta las expectativas para la general, ya que la etapa era considerada clave para diferencias significativas entre los contendientes. El pelotón enfrentará temperaturas elevadas, lo que añade complejidad a la jornada.
El Tour Down Under 2026 continúa hasta el 25 de enero, con Jhonatan Narváez como uno de los principales protagonistas en su defensa del título conquistado en la edición anterior.
