Japón, dirigida por Hajime Moriyasu,  anunció oficialmente la lista de 26 futbolistas convocados para disputar la Copa del Mundo de 2026.

Los Samurai Blue afrontarán un partido de carácter histórico el próximo 20 de junio cuando midan fuerzas contra la Selección de Túnez en el Estadio Monterrey, escenario que albergará el partido mil en la historia de los mundiales. La presentación de la nómina ratificó el plan estratégico del entrenador, quien comanda al equipo nipón desde agosto de 2018.

El hito de Nagatomo y la baja de Mitoma

La conformación del plantel definitivo  de Japón dejó dos realidades opuestas en el plano físico de sus principales figuras. El lateral izquierdo del FC Tokyo, Yuto Nagatomo, se consolidó como la principal novedad tras recuperarse satisfactoriamente de una rotura fibrilar en el isquiotibial derecho.

Esta lesión lo mantuvo alejado de las canchas por aproximadamente 45 días, realizando su proceso de rehabilitación en el complejo de Kodaira. Al escuchar su nombre en el anuncio oficial, el defensor de 39 años rompió en llanto, una reacción que se viralizó en plataformas digitales tras confirmarse que disputará su quinto Mundial, igualando la marca de futbolistas como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Lothar Matthäus, Rafael Márquez, Andrés Guardado y Antonio Carbajal.

Por el contrario, el extremo del Brighton de la Premier League inglesa, Kaoru Mitoma, quedó fuera de la lista definitiva. El atacante sufrió una lesión en el isquiotibial izquierdo el pasado 9 de mayo durante el partido frente al Wolverhampton, correspondiente a la recta final de la temporada europea. Mitoma debió abandonar el campo al minuto 56 tras resentirse en un regate a velocidad, lo que privará al esquema ofensivo de Moriyasu de contar con uno de sus jugadores con mayor desequilibrio en el frente de ataque.

La estructura de los 26 convocados refleja la consolidación del futbolista japonés en el mercado internacional, registrando una edad promedio de 27 años. De la totalidad de la lista, solo tres futbolistas juegan en la J-League (la liga local de Japón), mientras que los 23 elementos restantes militan en clubes de las ligas europeas, principalmente en torneos como la Bundesliga de Alemania, la Eredivisie de Países Bajos y la liga española.

El desafío histórico de los octavos de final

Esta edición representará la octava Copa del Mundo en el historial de Japón, manteniendo una racha de clasificaciones ininterrumpidas a todas las ediciones desde su debut absoluto en Francia 1998. La regularidad en las fases clasificatorias asiáticas ha permitido que el balompié de este país se posicione como una potencia continental fija en los torneos de la FIFA.

A pesar de sus constantes clasificaciones, el objetivo principal fijado por el cuerpo técnico de Moriyasu es superar la fase de octavos de final, una barrera competitiva en la que los Samurai Blue han quedado eliminados en cuatro ocasiones anteriores, ocurriendo la última de ellas en el Mundial de Qatar 2022. Con 15 partidos mundialistas acumulados en las ediciones de 2010, 2014, 2018 y 2022, la experiencia de Nagatomo dentro del camerino se perfila como el eje de contención para los elementos más jóvenes.

"A todos los que confiaron en mí y me apoyaron, les agradezco de todo corazón. ¡En la Copa del Mundo haré estragos y sin falta les devolveré el favor!", manifestó Yuto Nagatomo en un mensaje público tras la oficialización de la nómina, ratificando el compromiso del plantel antes de iniciar el viaje al continente americano.

Convocatoria Oficial de Japón - Mundial 2026

  • Porteros: Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Suzuki Zion (Parma Calcio 1913).
  • Defensas: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truidense), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Múnich), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Bremen), Junnosuke Suzuki (Copenhague).
  • Medios: Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Ao Tanaka (Leeds United), Kaishu Sano (Mainz 05).
  • Delanteros: Yuito Suzuki (Freiburg), Kento Shiogai (Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truidense), Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Maeda Daizen (Celtic), Ayase Ueda (Feyenoord), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Keito Nakamura (Stade de Reims).