Ismael Villegas, presidente de Topos Adrenalina de Ciudad de México, volvió a Manta diez años después del terremoto del 16 de abril de 2016, que dejó 663 fallecidos y 6.274 heridos en Ecuador, para recibir un reconocimiento por su labor de rescate tras la tragedia que golpeó con fuerza a Manabí y Esmeraldas. Durante su visita recorrió Tarqui, la antigua zona cero, y las instalaciones del Cuerpo de Bomberos.
Villegas regreso a una ciudad distinta
El retorno de Villegas estuvo marcado por actos de memoria y gratitud. La Alcaldía de Manta difundió imágenes y mensajes de su visita, en los que se recordó su presencia en los días posteriores al sismo, cuando junto a otros rescatistas mexicanos participó en labores de búsqueda de sobrevivientes entre los escombros.
En ese recorrido, el rescatista volvió a Tarqui, uno de los sectores más golpeados por el terremoto y que durante años fue identificado como la zona cero de Manta. Allí observó el contraste entre la devastación de 2016 y la dinámica urbana actual, marcada por nuevos espacios comerciales y zonas recuperadas.
También visitó el Cuerpo de Bomberos de Manta, donde saludó al personal y recibió presentes. En los registros compartidos por entidades locales y municipales se destaca el reconocimiento a su trabajo humanitario y a la solidaridad internacional que llegó a la ciudad tras la emergencia.
El recuerdo del 16A sigue presente
El terremoto del 16 de abril de 2016, de magnitud 7,8, ocurrió a las 18h58 y tuvo su epicentro frente a las costas de Manabí y Esmeraldas. Fue uno de los desastres más graves de la historia reciente del país. En el balance difundido en las conmemoraciones por la década del sismo, se recordó que dejó 663 personas fallecidas y 6.274 heridas.
En Manta, la tragedia tuvo un impacto especialmente fuerte. De acuerdo con los actos oficiales realizados este abril, la ciudad registró 210 víctimas mortales, cifra recordada durante la inauguración de un memorial levantado en homenaje a quienes perdieron la vida.
Ese memorial fue inaugurado el 16 de abril de 2026 en Tarqui, como parte de los eventos por los 10 años del 16A. La jornada incluyó ofrendas florales, un minuto de silencio y actos simbólicos de memoria, en los que participaron autoridades, familiares de víctimas y sobrevivientes.
Testimonio y memoria
Durante su visita, Villegas recordó las intervenciones realizadas por su equipo para rescatar personas con vida desde los escombros. Su regreso coincidió con una etapa en la que Manta muestra una imagen distinta a la de hace una década, con una ciudad en funcionamiento y nuevos espacios levantados sobre sectores antes destruidos.
La frase que pronunció hace diez años, "muy pronto van a salir adelante y no están solos", volvió a cobrar sentido en esta visita, en medio de una ciudad que hoy conmemora, reconstruye y mantiene viva la memoria del 16A. Su presencia fue leída como un reencuentro con una comunidad que no olvida a quienes acudieron en uno de sus momentos más duros.
