Hull City, club de la segunda división inglesa, confirmó que no ejecutará la opción de compra del volante ecuatoriano Óscar Zambrano, finalizando su préstamo el 30 de junio. El joven de 21 años, cedido desde Liga de Quito, volverá a Ecuador tras una temporada marcada por una sanción por dopaje.
El mediocampista Zambrano llegó al Hull City en agosto de 2024 en un préstamo por un año desde el cuadro ‘albo’ con una opción de compra incluida. Durante su paso por los ‘Tigres’, disputó ocho partidos en la Championship, anotando un gol y registrando una asistencia en la victoria 4-1 ante Cardiff City en septiembre. Su rendimiento inicial generó expectativas, pero un evento extradeportivo truncó su continuidad.
En noviembre de 2024, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) suspendió a Zambrano por infringir las normativas antidopaje, tras un control fallido realizado en marzo de 2024 cuando jugaba para Liga de Quito. La sanción inicial fue de 16 meses, pero tras una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS), se redujo a un año, permitiéndole regresar a las canchas el 3 de noviembre de 2025.
Trayectoria y sanción
El caso de dopaje se originó por un error en la administración de medicamentos debido a una condición médica preexistente, según un comunicado de Liga de Quito. La institución ecuatoriana destacó que no hubo intención de violar el principio de juego limpio. Zambrano, quien también fue convocado a la selección ecuatoriana en octubre de 2024, no volvió a jugar tras la suspensión impuesta el 5 de noviembre.
Hull City, consciente del riesgo de la sanción al firmar al jugador, optó por no extender su vínculo. Acun Ilicali, propietario del club, había expresado su apoyo al futbolista, pero la decisión final fue no activar la cláusula de compra.
Regreso a Liga de Quito
Zambrano regresará a Liga de Quito a partir del 1 de julio de 2025, donde se espera que se reintegre a los entrenamientos bajo la dirección técnica del club ‘albo’. Su retorno a las canchas estará condicionado al cumplimiento de la sanción, que le permitirá competir nuevamente en noviembre de 2025. El volante, considerado una promesa del fútbol ecuatoriano, buscará retomar su carrera en su país natal.
Hull City en la segunda división
El Hull City, que milita en la Championship, ocupa actualmente una posición de mitad de tabla en la temporada 2024-2025. La decisión de no retener a Zambrano se alinea con la estrategia del club de reforzar su plantilla con jugadores disponibles de inmediato. La salida del ecuatoriano abre espacio para nuevas incorporaciones en el mercado de verano.
Futuro de Zambrano
Con 21 años, Zambrano tiene margen para recuperar su proyección internacional. Su paso por Inglaterra, aunque breve, le permitió debutar en una liga competitiva. En Liga de Quito, club donde se formó, se espera que asuma un rol clave tras cumplir su sanción.
