Hong Myung-bo, director técnico de la selección de fútbol de Corea del Sur, presentó este sábado la lista oficial de 26 futbolistas convocados para disputar la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se desarrollará en Estados Unidos, Canadá y México.
El estratega asiático estructuró una plantilla que combina la experiencia de sus principales referentes en las ligas de Europa y Norteamérica con el talento del torneo local, con el objetivo de superar la fase de grupos y emular el rendimiento mostrado en la pasada edición de Qatar 2022, donde el combinado surcoreano logró clasificarse a los octavos de final.
Los encuentros y convocatoria
El seleccionado asiático, que viene de quedar eliminado en la primera etapa en las ediciones de 2014 y 2018 antes de su acceso a las eliminatorias directas en territorio catarí, ya conoce su cronograma para la cita mundialista. Corea del Sur integrará el Grupo A del certamen. Su debut oficial será el 12 de junio ante la República Checa, posteriormente se medirá a México el 19 de junio en la segunda jornada, y cerrará la primera fase frente a Sudáfrica el 25 de junio.
La convocatoria está encabezada por el delantero y capitán Heung-min Son, actualmente en Los Angeles FC de la MLS, el mediocampista Kang-in Lee, del París Saint-Germain de Francia, y el defensor central Min-jae Kim, perteneciente a los registros del Bayern de Múnich de Alemania. Estas tres figuras constituyen el eje sobre el cual el cuerpo técnico planifica el funcionamiento táctico del equipo en el torneo ecuménico.
Novedades en la nómina y estado físico de Hwang
Entre las principales decisiones del seleccionador Hong Myung-bo destaca la inclusión del mediocampista defensivo Ki-hyuk Lee, jugador del Gangwon de la K-League local, quien accedió al llamado definitivo registrando apenas una participación previa con la selección absoluta. Asimismo, el cuerpo técnico ratificó la presencia del volante In-beom Hwang, miembro del Feyenoord de los Países Bajos, a pesar de las recientes molestias físicas que arrastraba en el cierre de la temporada europea y que habían puesto en duda su participación.
Respecto a la situación de Hwang, el entrenador surcoreano detalló que los exámenes médicos recientes arrojaron resultados positivos que respaldan su incorporación al grupo de trabajo. "Según las pruebas realizadas hace dos días, su estado no solo es bueno, sino incluso mejor que el de otros jugadores", explicó Myung-bo ante los medios de comunicación. El técnico aclaró que, debido a la falta de minutos oficiales recientes, el jugador buscará recuperar el ritmo de competencia disputando uno de los dos partidos amistosos programados en territorio estadounidense previo al debut oficial.
El trasfondo histórico de la federación surcoreana en la Copa del Mundo sirve como parámetro de rendimiento para esta generación de futbolistas. La mayor hazaña histórica del país se registró en el Mundial de 2002, evento en el cual ejerció como coanfitrión junto a Japón. En dicha edición, el equipo nacional eliminó a las selecciones de Italia y España en las fases de eliminación directa, alcanzando las semifinales y finalizando en el cuarto lugar, resultado que se mantiene como la mejor campaña de una federación de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) en la historia del torneo.
Distribución oficial de la plantilla surcoreana
La nómina de arqueros seleccionados la integran Seung-gyu Kim (FC Tokio), Hyeon-woo Jo (Ulsan HD) y Bum-keun Song (Jeonbuk Hyundai Motors).
En la línea defensiva, junto a Min-jae Kim, se dispuso el llamado de Kim Moon-hwan, Kim Tae-hyun, Park Jin-seob, Seol Young-woo, Jens Castrop, Lee Ki-hyuk, Lee Tae-seok, Lee Han-beom y Cho Yu-min, estructurando una zona baja con variantes tanto en el plano físico como en la salida del balón.
El mediocampo cuenta con diez futbolistas: Kim Jin-gyu, Bae Jun-ho, Paik Seung-ho, Yang Hyun-jun, Eom Ji-sung, Lee Kang-in, Lee Dong-gyeong, Lee Jae-sung, Hwang In-beom y Hwang Hee-chan, este último con regularidad en el Wolverhampton de la Premier League inglesa.
Finalmente, las opciones en el ataque se completan con la experiencia de Heung-min Son, acompañado por los delanteros de área Hyeon-gyu Oh (Beşiktaş) y Gue-sung Cho (Midtjylland).
