Por primera vez, Ecuador participó oficialmente en el FIRST LEGO League Challenge, un torneo internacional de robótica que reunió a 80 estudiantes de 16 colegios de Loja en el Innova Fest 2025, organizado por la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL). El evento, celebrado en las instalaciones de la UTPL, marcó un hito al promover la ciencia, la tecnología y la innovación entre jóvenes ecuatorianos, quienes diseñaron robots y soluciones creativas para desafíos ambientales inspirados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

El torneo, realizado el pasado fin de semana, desafió a los participantes a construir y programar robots autónomos con piezas LEGO para resolver problemas simulados, como la recolección de residuos o la limpieza de océanos. Además, los equipos presentaron proyectos de innovación ante un jurado compuesto por docentes, ingenieros y expertos en educación. La iniciativa, que combina ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), buscó fomentar el trabajo en equipo, la inclusión y el respeto, valores centrales de la FIRST LEGO League (FLL).

El desafio en la robótica

La FLL, creada en 1998 en Estados Unidos por la fundación FIRST y el Grupo LEGO, se celebra en más de 100 países y moviliza anualmente a más de 500.000 jóvenes. Cada temporada plantea un desafío global basado en problemas reales, como el cambio climático o la sostenibilidad. En Loja, los estudiantes, previamente capacitados en talleres organizados por la UTPL y aliados tecnológicos, trabajaron durante semanas en sus proyectos, combinando creatividad y conocimientos técnicos.

Ángel Quezada Ríos, docente de la Unidad Educativa Fiscomisional La Dolorosa, destacó el impacto del evento: “Nuestros estudiantes diseñaron una bomba casera para evacuar agua, pensando en las inundaciones que afectan a Loja. Más allá de la tecnología, aprendieron a colaborar y descubrieron sus habilidades”. Quezada subrayó que los participantes, algunos de apenas 12 años, asumieron roles como desarrolladores o gestores, mostrando entusiasmo y trabajo en equipo.

Desarrollo de habilidades

Viviana Garzón, representante del Instituto del Parque Científico de Innovación Social de Uniminuto (Colombia) y facilitadora del evento, resaltó la formación integral que ofrece la FLL: “No se trata solo de robótica, sino de desarrollar habilidades como la comunicación efectiva y la resolución de problemas, preparando a los jóvenes para un mundo en constante cambio”.

El Innova Fest 2025 posicionó a Loja como un referente de innovación educativa en Ecuador. La UTPL planea expandir la iniciativa a otras ciudades, consolidando al país en el mapa global de la FLL. Este primer torneo no solo acercó la robótica a los estudiantes, sino que también demostró el potencial de la juventud ecuatoriana para enfrentar desafíos globales con creatividad y compromiso. (10)