El detenido Andy Leonardo Villegas Bravo apareció muerto en una cárcel de Manabí a pesar de que había pedido ser llevado a un reclusorio de otra provincia porque temía por su vida, dice un informe judicial.
Villegas Bravo, de 25 años, fue hallado sin vida la tarde del jueves 5 de marzo de 2026 en el baño de la celda A3, pabellón A, del Centro de Rehabilitación Social de Bahía de Caráquez.
Según informes policiales preliminares, el cuerpo presentaba indicios de ataque por otros internos. El hecho ocurrió pese a que, durante su audiencia de flagrancia el 1 de marzo, Villegas y sus co-procesados pidieron explícitamente ser trasladados a cárceles fuera de la provincia de Manabí por temor fundado a represalias letales, solicitud registrada en el expediente judicial pero no atendida.
El operativo de detención
Villegas Bravo fue aprehendido el domingo 1 de marzo de 2026 en un operativo conjunto ejecutado por la Dirección Nacional de Delitos contra la Vida (DINASED), la Dirección General de Inteligencia (DGI), el Grupo de Operaciones Motorizadas (GOM) y el Grupo de Intervención y Rescate (GIR).
Las acciones se concentraron en sectores como Costa Azul, La Pradera, Villamarina y Urbirríos, en Manta. En los allanamientos se incautaron aproximadamente 100 gramos de pasta base de cocaína, tres vehículos reportados como robados en Portoviejo, Manta y Montecristi, un vehículo retenido y una motocicleta recuperada.
Otros detenidos
Junto a Villegas fueron detenidos Anthony Andrés Quijije Barreto, Johan Alexander Quijije Barreto (uno de ellos señalado como presunto autor material de un hecho violento registrado el 27 de febrero de 2026 cerca del Registro Civil), José Acosta Pincay y un adolescente de 17 años identificado como D.M.E.M..
Las autoridades indicaron que el grupo integraba una banda delictiva vinculada a múltiples hechos violentos en la zona costera de Manabí, provincia que ha registrado un incremento sostenido de actividades relacionadas con el narcotráfico y robos violentos.
Solicitud de traslado fue ignorada
En la audiencia de flagrancia, constó en el expediente que Villegas Bravo y los demás procesados solicitaron su traslado a centros penitenciarios fuera de Manabí, alegando riesgo inminente de muerte por rivalidades entre bandas. A pesar de esta advertencia formal, fueron ingresados al CRS Bahía de Caráquez.
La tarde del 5 de marzo, personal del centro alertó sobre la muerte del interno. El cuerpo fue encontrado en el baño de la celda A3 con signos visibles de agresión por parte de otros reclusos, según el informe policial inicial. La Policía Nacional investiga el caso como presunto homicidio, sin que hasta el momento se hayan detallado responsables específicos ni avances en la identificación de agresores.
Reacciones luego de la muerte
Tras confirmarse el fallecimiento, se registraron lanzamientos masivos de pirotecnia en varios puntos de Manta durante la noche, interpretados por fuentes policiales como una celebración de la banda rival por la eliminación de Villegas Bravo.
Este tipo de demostraciones públicas ha sido documentado en ocasiones previas como forma de reivindicación territorial o ajuste de cuentas en la dinámica del crimen organizado en el distrito de Manta, Montecristi y Jaramijó.
