Manta, una ciudad en constante crecimiento vertical, está a punto de recibir un impulso significativo en su seguridad. El Cuerpo de Bomberos, bajo el mando del comandante Julio Roca Salazar, confirmó la adquisición de un nuevo carro escalera. Este vehículo, donado por la Fundación 911, llegará desde Memphis, Estados Unidos, y promete modernizar las operaciones de los bomberos.

Roca explicó que la necesidad de este carro surge del desarrollo urbano de Manta. “Tenemos edificios y hoteles en construcción que demandan mayor capacidad de respuesta”, afirmó. Actualmente, el Cuerpo de Bomberos opera con un vehículo Southbend de 44 años, con una escalera de 130 pies. Aunque funcional, su vida útil está cerca de agotarse.

Por ello, la donación del carro escalera Smart Cab Piers, modelo 2001, es un avance importante. Este vehículo cuenta con una cabina para seis bomberos, una escalera de 90 pies (alrededor de 27 metros), una bomba de 1.500 galones por minuto y un tanque de 350 galones. Además, está en óptimas condiciones, con solo 60.000 millas recorridas (más de 96 mil kilómetros) y llantas al 95% de su capacidad.

“Este carro nos permitirá ser más eficientes en el control de incendios en edificios altos”, destacó Roca. A diferencia del vehículo actual, que cubre hasta el piso 14 o 15, el nuevo carro posicionará a los bomberos de manera más ágil. Desde allí, podrán conectar mangueras a los sistemas contra incendios de los edificios.

La donación, gestionada por la Fundación 911, no requerirá adecuaciones. En Estados Unidos, los carros de bomberos son retirados tras cumplir un tiempo de servicio, pero suelen estar en excelente estado. “Es un vehículo de paquete, listo para operar”, aseguró el comandante.

Carro escalera llegará a Manta antes del 4 de noviembre del 2025

El carro escalera llegará a Manta antes del 4 de noviembre, fecha en que se espera que desfile por las calles durante la cantonización. “Ya está en proceso de embarque”, informó Roca. Este vehículo, cuyo costo en el mercado supera los 1.5 millones de dólares, representará un ahorro para la ciudad.

Además, el Cuerpo de Bomberos de Manta cuenta con una flota diversa. Actualmente, dispone de cinco ambulancias, un carro cisterna de 6.000 galones, un vehículo de materiales peligrosos, una unidad de rescate y ocho unidades de combate. Este año, gracias a la autogestión y la contribución ciudadana, se adquirieron dos nuevas unidades de combate.

Los gastos por la traída del carro escalera hasta el Puerto de Manta sí serán asumidos por la casaca roja.

Edificio nuevo de la estación central costaría entre 1.5 y 1.8 millones de dólares

Sin embargo, el carro escalera no es el único proyecto en marcha. Roca también habló sobre la reconstrucción de la estación principal del Cuerpo de Bomberos, un edificio con 90 años de antigüedad. “Tras un informe reciente, sabemos que necesita una intervención integral”, señaló. El proyecto, que incluye un edificio moderno con ascensores y un salón de actos, costaría entre 1.5 y 1.8 millones de dólares.

La reconstrucción tomará entre un año y medio y dos años. Durante este tiempo, la atención al público se trasladará a la estación de Tarqui. “Queremos ofrecer la mejor cara a la ciudadanía”, enfatizó Roca. Las otras cinco estaciones ya han recibido mantenimiento integral, y dos de ellas, Manta 2000 y Cuba, serán pintadas pronto.

Por otra parte, Roca resaltó la importancia de adaptarse a las normativas sismo-resistentes. “Estamos ajustando el diseño de la estación principal para que sea completamente segura”, dijo. Este esfuerzo refleja el compromiso del Cuerpo de Bomberos con la modernización y la seguridad.