Ecuador vive una transición climática (de invierno a verano), lo que se comienza a evidenciar con noches y madrugadas más frías, que a su vez provocan la aparición de enfermedades respiratorias.

En las calles, escuelas y lugares de trabajo, las personas comienzan a registrar síntomas como tos, dolor de garganta y hasta malestar corporal. Sin embargo, estos síntomas pueden corresponder a diversas enfermedades, incluido el Covid-19, por lo que automedicarse es un gran riesgo. 

La automedicación frente a enfermedades es un riesgo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) no recomienda la automedicación con ningún medicamento, incluidos antibióticos, como prevención o tratamiento para la gripe o el COVID-19. Según las directrices de la OMS sobre la gestión de enfermedades respiratorias, los tratamientos deben ser indicados por un profesional de la salud. 

Por ejemplo, en caso de Covid, la automedicación puede enmascarar los síntomas y aumentar el riesgo de complicaciones, como neumonía o insuficiencia respiratoria, especialmente si el caso evoluciona a severo. Ante ello, la recomendación es acudir a un especialista médico.

Remedios caseros son una opción

Los remedios caseros también son una buena opción si se quiere un alivio de los síntomas respiratorios. Estos, además de económicos, son muy efectivos si se emplean de manera adecuada.

En Ecuador, las infusiones de hierbas como eucalipto y manzanilla se emplean para aliviar síntomas respiratorios. Se recomienda hervir 10 gramos de hojas de eucalipto en 500 mililitros de agua durante 10 minutos, colar y consumir hasta tres tazas al día. La manzanilla, con 5 gramos por taza, se usa para descongestionar, hirviéndola por 5 minutos.

Uso de vapor e inhalaciones

Otra práctica común incluye inhalaciones con vapor. Sugiere llenar un recipiente con 1 litro de agua caliente, agregar 5 gotas de aceite de eucalipto y respirar el vapor durante 10 a 15 minutos, cubriendo la cabeza con una toalla. Este procedimiento, repetible hasta dos veces al día, ayuda a despejar las vías nasales.

Miel y limón como aliados frente a enfermedades

La combinación de 1 cucharada de miel y el jugo de medio limón en una taza de agua tibia se utiliza para calmar la garganta y reducir la tos. Esta mezcla puede consumirse hasta tres veces al día, de acuerdo a las tradiciones ancestrales. Además, en zonas rurales de la Sierra se añade 1 cucharadita de jengibre rallado para potenciar sus efectos, especialmente en temperaturas que bajan a 10°C en junio.

Otra opción sencilla es mezclar sal con agua tibia y hacer gárgaras. Esto puede ayudar a reducir la mucosidad y la inflamación en la garganta.

Contexto de cambios climáticos

Ecuador enfrenta variaciones de clima entre 18°C y 28°C en la Costa y 5°C a 15°C en la Sierra durante el cambio de estaciones en junio de 2025, según el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI). Estos cambios incrementan casos de resfriados, rinitis y bronquitis, según reportes del Ministerio de Salud.