El australiano Ben O’Connor venció en la etapa 18 del Tour de Francia 2025 este jueves 24 de julio en Courchevel, Francia, al llegar en solitario al Col de la Loze, mientras Tadej Pogacar reforzó su liderato en la general al quedar segundo.
Triunfo solitario de O’Connor
O’Connor (Jayco AlUla) conquistó la etapa 18 del Tour de Francia 2025, disputada el 24 de julio entre Vif y Courchevel (171.5 km), con final en el Col de la Loze (2,304 metros, categoría especial). El ciclista australiano de 29 años atacó en el Col de la Madeleine, segundo puerto de la jornada, y se desprendió del grupo de escapados a 16 km de la meta, cruzando la línea en 5 horas, 3 minutos y 47 segundos, a una media de 33.9 km/h.
Esta victoria marca su segunda en el Tour, tras su triunfo en Tignes 2021.Tadej Pogacar (UAE Emirates) finalizó segundo, a 1:45 minutos, y amplió su ventaja en la clasificación general sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), tercero a 1:54 minutos. Pogacar lidera ahora con 4 minutos y 26 segundos sobre Vingegaard. El británico Oscar Onley (Picnic-PostNL) llegó cuarto a 1:58 minutos, recortando la diferencia con Florian Lipowitz (Red Bull-Bora) a 22 segundos en la lucha por el tercer puesto del podio.
Dura jornada alpina
La etapa, considerada la reina del Tour 2025, incluyó tres puertos de categoría especial: Col du Glandon (21.7 km al 5.1%), Col de la Madeleine (25.7 km al 6.2%), y Col de la Loze (26.4 km al 6.5%), con un desnivel acumulado de 5,600 metros.
La carrera se rompió temprano, con una escapada inicial que incluía a Einer Rubio (Movistar), Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), y O’Connor. Rubio, quinto en la etapa a 2:05 minutos, fue superado por Pogacar en los últimos metros.El equipo Visma-Lease a Bike intentó aislar a Pogacar en el Col de la Madeleine, con un ataque de Vingegaard a 70 km de la meta.
Sin embargo, Jhonatan Narváez y Adam Yates (UAE Emirates) reagruparon al pelotón en la valley antes del Col de la Loze, neutralizando la estrategia. Pogacar atacó en los últimos 500 metros, ganando 11 segundos sobre Vingegaard, incluyendo bonificaciones.
Abandonos y cambios en la general
La etapa marcó el abandono de dos corredores españoles. Carlos Rodríguez (Ineos), décimo en la general, no tomó la salida debido a una fractura de pelvis sufrida el día anterior, y Enric Mas (Movistar), decimoctavo, se retiró antes del Col de la Madeleine por problemas físicos.
En la clasificación general, Florian Lipowitz mantuvo el tercer puesto con 11:01 minutos de desventaja, seguido por Oscar Onley a 11:23 minutos y Primoz Roglic a 12:49 minutos. Jhonatan Narváez ascendió al puesto 14, a 58:02 minutos.
Próximo desafío de O’Connor en los Alpes
La etapa 19, programada para el 25 de julio, será la última jornada de alta montaña, con un recorrido de 129.9 km entre Albertville y La Plagne. Incluye cinco puertos puntuables y un desnivel de 4,550 metros, con dos ascensiones de categoría especial. Esta etapa podría definir el podio final, especialmente la lucha entre Onley y Lipowitz. Pogacar, sólido líder, buscará mantener el maillot amarillo rumbo a París.
Histórico para O’Connor
Ben O’Connor, subcampeón del mundo en ruta en 2024, completó un hito al ganar etapas en los tres grandes tours. Giro, Tour, y Vuelta. Su victoria en el Col de la Loze, el punto más alto del Tour 2025, fue celebrada con euforia tras mantener una ventaja de tres minutos sobre el grupo de favoritos. “Esperé el momento más duro del puerto y lo di todo. Es mi estilo, como un contrarreloj”, dijo O’Connor tras la etapa. Su actuación lo elevó al décimo puesto en la general, a 29:19 minutos de Pogacar.
