El 29 de diciembre de 2020, Barcelona Sporting Club se coronó campeón de la LigaPro al vencer a Liga de Quito en el estadio Rodrigo Paz Delgado (Casa Blanca), en una final definida por penales (3-1), rompiendo una racha de 23 años sin victorias en ese escenario desde su inauguración en 1997. El triunfo marcó el título número 16 en la historia del club.
Un hito inédito en Casa Blanca
El estadio Rodrigo Paz Delgado, conocido como Casa Blanca, fue inaugurado en 1997 y desde entonces Barcelona SC no había logrado una victoria en ese recinto en partidos oficiales. La final de la LigaPro 2020 enfrentó a los dos clubes más laureados de Ecuador: Barcelona SC, con 15 títulos previos, y Liga de Quito, con 11. El partido de ida, jugado en el Monumental de Guayaquil, terminó con un empate 1-1, dejando todo por definirse en Quito.
El encuentro de vuelta, el 29 de diciembre, también culminó 0-0 tras 90 minutos de intensa disputa. En la tanda de penales, Barcelona SC mostró precisión con goles de Damián Díaz, Jonathan Álvez y Matías Oyola, mientras que el portero Javier Burrai detuvo dos disparos a Franklin Guerra y Cristian Martínez Borja, asegurando el triunfo. Este resultado no solo otorgó el campeonato, sino que marcó un hito al romper la racha negativa en Casa Blanca.
El logro fue especialmente significativo por el contexto: la temporada 2020 estuvo marcada por la pandemia de COVID-19, que obligó a suspender el torneo entre marzo y agosto, afectando la preparación de los equipos.
Las figuras clave del triunfo
El entrenador Fabián Bustos, contratado en diciembre de 2019, fue fundamental en la campaña. Su estrategia defensiva y enfoque en la solidez colectiva permitió a Barcelona SC mantenerse invicto en la fase final. Javier Burrai, arquero argentino, destacó como héroe en los penales, consolidándose como una de las figuras del torneo con 12 vallas invictas en la temporada.
Damián Díaz, mediocampista y capitán, lideró al equipo con 7 goles y 10 asistencias en la LigaPro 2020, siendo el cerebro ofensivo. Jonathan Álvez, delantero uruguayo, aportó 14 goles, incluyendo el tanto en la ida de la final. Byron Castillo, lateral derecho, se destacó por su velocidad y aportes defensivos, ganándose un lugar en la selección ecuatoriana.
Título histórico y relevancia
Barcelona SC, fundado en 1925, es el club más laureado de Ecuador con 16 títulos de Serie A, el último en 2020. Su rivalidad con Liga de Quito es una de las más intensas del fútbol ecuatoriano, y la final de 2020 fue la primera entre ambos desde 1998. El triunfo en Casa Blanca adquirió un simbolismo especial, ya que Liga de Quito mantenía un récord de imbatibilidad en ese estadio frente a Barcelona.
La temporada 2020 también marcó el debut de Carlos Alfaro Moreno como presidente del club, quien impulsó una reestructuración administrativa y deportiva. El título reforzó la hegemonía de Barcelona SC, que acumula más de 7 millones de aficionados en Ecuador, según datos de CONMEBOL de 2016.
Impacto y legado
El campeonato de 2020 clasificó a Barcelona SC a la Copa Libertadores 2021, donde alcanzó los octavos de final. Además, el triunfo en Casa Blanca fortaleció la moral del equipo y su afición, conocida como La Sur Oscura, que celebró masivamente en Guayaquil pese a las restricciones por la pandemia. La hazaña es recordada como una de las más emblemáticas en la historia reciente del club.
La final también generó debate: el exjugador Claudio Bieler, de Liga de Quito, cuestionó la validez del título por definirse en penales, argumentando que no rompió el invicto de Liga en tiempo reglamentario. Sin embargo, la victoria de Barcelona SC en 2023 en Casa Blanca (1-0) puso fin oficialmente a esa racha.
